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一早，後頭朱家就打發了人來，措辭十分客氣，就是為那株倒了的樹致歉來的，說是原來想把那樹伐了去，只是事情一多沒顧得上，又沒想到突然就來了場風雨，這麼砸了李家的院牆，很是過意不去。等這天一放晴，就趕緊請了人來把那樹和院牆一起趕著收拾了。

四奶奶倒是沒有說什麼，這樹又不是朱家栽的，人家這些日子忙著整修房舍，一時騰不出手來也是有的。這一半人禍，一半天災。朱家那管事也有了年紀了，姓唐，兩鬢都白了，穿戴行事都十分體面，一看就是積年的老家人了。四奶奶也沒怠慢，請他坐了吃茶，他只不肯，說事情多，還得回去照看著。

&ldo;也好，那我也不多留你了。等朱老爺和老夫人到了，我們就過去拜望兩位老人家。你們家賢哥兒這些日子功課可忙？天氣炎熱要多注意身子，若是得了閒，常來我們家走動走動，我們老太太可時常念叨他。&rdo;

唐管事笑著應著：&ldo;我們小少爺也說，平時在這裡，多蒙老太太和四奶奶照應他，老夫人也說要好生謝謝四奶奶您哪。&rdo;

&ldo;又不是外人，可不必客氣。&rdo;

雨一停，果然朱家就讓匠人來修整這一段圍牆的缺口。那棵已經被蛀空的樹也伐了。剪斷砍掉的枝杈也收拾得一乾二淨，事情辦得讓人十分舒心。俗話說遠親不如近鄰，有個通情達理好相處的鄰居，那自然是一件幸事。宋家的宅子賣給朱家，真算是賣對了人。

八月初六，黃曆上寫著宜動土，宜遷居，朱家安安靜靜的遷了進來，只放了一掛鞭炮，既沒宴客，也沒怎麼張羅。按著這時候的風俗，遷居是件大事，總得祭祀、宴客。但朱家既然只有老倆口來靜養，不算正經搬家，也就犯不著折騰。

雖然他們沒操辦，可是兩家挨得這麼近，又沾點親戚，總不好裝不知道。四奶奶備了一份兒禮，命人送了過去。朱家收下了，又回送了兩樣東西，分別是蒸餅和臘肉。按於江的舊俗，搬遷之時，要用新鍋灶蒸一鍋餅，還有從舊居帶來的醃臘肉，分贈給來道賀的親戚和鄰人。這朱家雖然是從京城遷來的，可看這行事作派，主家必定是地道的於江本地人無疑。朱家老爺子是杭州府人，那老太太肯定是於江人。

從朱家下人傳出來的消息，也證明了這一點。朱家的僕人大部分都是從京城帶來的，但是廚娘是在本地雇的，燒得一手地道的於江菜，象白汁蹄髈，銀魚羹都做得特別好。李家在上次滿月酒請客時，還請她來燒過菜。這位廚娘年輕時在大戶人家做事，後來嫁了人，憑手藝謀生，日子過得相當不錯。

過了幾日，又林見著了這位朱老太太，朱慕賢的祖母。

以前宋家還在時，又林是來過的。那時候四奶奶過來，帶著她一起。但是她對這院子的印象已經模糊了。她只記得，這院子以前沒有這麼敞亮，屋角堆放著亂糟糟的雜物。這重新粉刷一新之後，看起來和原來真是完全兩個樣子。屋角擺著兩隻大瓷缸，裡面栽著茶花，開得蓬蓬勃勃的，顯得生機旺盛。

因為天氣炎熱，門窗上都垂掛著細竹帘子，在前面引路的丫鬟看起來不過十二三歲，梳著雙鬟髻，穿著竹綠色的長背心，下頭繫著裙子，走路說話都很有規矩章法，一看就是大戶人家才調教得出這樣的下人。

四奶奶當然也都看在眼裡，心想著這就是差距啊。瞧人家，雖然是落魄歸鄉，可是身邊這些人的舉止做派規矩都一絲不差。這一比起來，自家裡那些丫鬟媳婦子沒一個能上得了台面的。別人還罷了，女兒身邊的兩個。一個小英，毛毛燥燥，傻乎乎的，做活兒也不靈巧。另一個翠玉更糟糕，才多大點兒就知道塗脂抹粉，把腰勒著，裙腳系得也高，又愛東家長西家短的，太過輕佻。

女兒眼見著一年大似一年，也該找婆家了。