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劉書昭牽著紅綢的這一端,從跳板上踏過去。喜娘扶著新娘子也跟著上了船。離他們的喜船不遠,也有一艘船停了下來,因為岸上擠滿了送親的人和看熱鬧的人,靠岸的幾條貨船和航船都給耽誤了下來。不過那些貨船上的人也不惱,這齣門見著喜船是好采頭,跑船行商的人都信這些,相信這預示著大吉大利,必有鴻運。好些船工和碼頭的貨工抱著膀子在一邊笑著看。但是這麼一片人里,也有那不樂意的。後來的一條船上,就有人站在船頭髮火。&ldo;這叫什麼事兒?堵得船都靠不了岸了!船家呢?讓船老大去問一問。&rdo;
船家知道這包船的人不好伺候‐‐尤其是這位主母,看起來象位官太太,上船之後百般挑剔,嫌船走的不平穩,嫌有氣味,嫌吃的不好。船家真是後悔,這包船的錢也沒多給一個子兒。還盛氣凌人,事兒又多。船老大其實也急著想靠岸,把這些人趕緊的送走,以後再不做這家人的買賣了。虧他當時看著這一行人很富貴的。以為能打賞不少。誰知道這主家是一毛不拔的吝嗇鬼。不過眼下這情形,也不用上岸去打聽,遠遠就能看出來是怎麼回事兒。於江鎮出嫁的姑娘不少,有好些都是坐船走的。看那一船滿滿當當的嫁妝、再看那船頭船尾纏的紅綢掛的燈籠,還有放得震天響的鞭炮‐‐不用問都知道是姑娘家出閣呢。這可是人家的終身大事兒,為了早一刻晚一刻的小事兒去沖人家的喜氣,船老大可干不出這事兒來。
可是後頭人又一迭聲的催。船老大只能硬著頭皮對那個一臉刻薄相的婆子解釋,這是人家女兒出嫁,是喜事,不能衝撞。再說,行船的遇著喜船,也是好兆頭。那婆子還是不樂意:&ldo;那也不能這麼堵著不讓人上岸吧?你去問問他們這什麼時辰才能完事兒啊?&rdo;這完事兩個字可不怎麼好聽,船老大臉皮抖動了下,心想這話他可說不出口。這不明擺著是得罪人去的嗎?鬧不好要讓人記恨一輩子。&ldo;您是外鄉人,不知道我們這兒的習慣。這過嫁妝,總是得拖一拖的。好讓人看清楚自家姑娘陪嫁多,有面子。姑娘到了婆家也不受委屈。一輩子也就這麼一回不是?您也不用急,這按規矩,午時之前這船就要離岸的,盡拖也拖不了多會兒的。您跟艙裡頭太太說,不用著急,一會兒的事。&rdo;那個婆子還不是太樂意,可還是進屋去回話去了。沒一會兒,屋裡頭那位主母出來了。
四月天,北地沒有南邊兒暖和。這位夫人還穿著厚厚的一件織錦緞子袷衣,絳紫的顏色,看起來象是變了質的醬色,和這樣暖和的春日天氣很不相配。她站在船邊兒往喜船那邊看,很仔細的打量著船上裝的滿滿的箱籠器物。那都是嶄新的,精緻的。被鞭炮炸開的青煙籠罩著,看不太真切。那位夫人於是又往船頭移了兩步,又仔細看了兩眼,她身邊的婆子向船老大招了下手。船老大沒法子,只能走過去。&ldo;這是鎮上的女兒出嫁?&rdo;&ldo;是啊。&rdo;這不明擺著麼,還用得著問。&ldo;這嫁妝都實在嗎?能裝一船?別都是空箱、半箱的吧。&rdo;船老大也是於江人,外鄉人問這話,簡直明晃晃的打臉哪。&ldo;看您說的,哪兒能啊。我們這兒嫁閨女從來都是厚嫁,沒人干那打腫臉充胖子的事兒。您瞅那船,那也是三層的大船,船幫那兒吃水多深您瞅見沒?這要沒有實在東西,哪能就這麼沉哪?&rdo;船老大琢磨著,這包船的一家子看起來是空架子啊。光是能吆喝,可是出手那么小氣,穿的衣裳也不大合宜‐‐
還京城來的呢,京城人的就愛這麼窮講究?難道他們那兒辦喜事,就用空箱、半箱的充場面?船老大的確沒說錯,喜船在午時穩穩的離了岸,沿著河道朝東南方向去了。在這兒擠了半天的貨船客船終於得以一一靠岸,下客的下客,