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明柏想了想笑道：&ldo;零頭二十來兩，只夠買鏍鈿。春耕原是小全哥去的鎮江，俺就尋思著收油菜時俺去走走，你覺得如何？&rdo;

紫萱想了想，笑道：&ldo;由你。俺已是把園子裡的書房收拾出來了。明日哥哥過來合你一同讀書？&rdo;

明柏點頭應道：&ldo;是，就自明日始，只要無事，俺合你哥哥白天讀書，每日抽一個半時辰去鋪子裡轉轉。每個月抽五日算帳管事。家事你多擔待。&rdo;

紫萱漲紅了臉啐道：&ldo;老夫老妻的，這樣生份做什麼？&rdo;走到裡間門口又停下，道：&ldo;俺嫂子像是又有了，若是她那邊打發人去尋俺哥，你提著些，莫叫俺哥使性子不去。&rdo;

明柏點點頭，拉著紫萱的手笑問：&ldo;你可有動靜了？&rdo;

紫萱用力推開他，握著漲紅的臉走開。明柏笑著追上去，順手就把房門掩上。

彩雲合彩霞捧著帳目在院門口看見姑爺追著小姐進臥房還掩了門，相對一笑停住腳步。彩霞就道：&ldo;禁海已是兩月了，俺們家的船隊可能回來？&rdo;

彩雲道：&ldo;聽說如今劉家洪是停不得了，都到琉球泊船呢。要買貨的都僱船到琉球去。青玉前日捎信來說她已是有孕兩個月了。夫人已是定下使春香姐兩口子去琉球主事，把他們兩口子換回來到濟南去。&rdo;

彩霞笑道：&ldo;俺不過問問船隊，你說這一大串子，可是想姐夫了？&rdo;

彩雲漲紅了臉啐道：&ldo;想又怎地？小蹄子你合黃山鬼鬼祟祟的，當俺們都是瞎子呢。&rdo;

彩霞咯咯笑起來，一點也不害臊，小聲道：&ldo;黃山哥已是合姑爺說了，姑爺說等著合你一同成親。&rdo;

彩霞看了一眼小姐的臥房，笑道：&ldo;若是在別家，俺們都是做姨奶奶的命，哪裡能夠一夫一妻的過日子。&rdo;

彩雲跳起來看了一眼窗戶，拉著彩霞進廂房說話。她兩個唧唧咕咕的說話聲傳到臥房。紫萱推開明柏從床上爬起來，道：&ldo;還有家用帳要看，都怪你。&rdo;

明柏摟緊紫萱的腰，笑道：&ldo;急什麼？家用帳不打緊，倒是先造個小人兒才是正事。&rdo;

第18章 妝瘋

嚴宅園子裡收拾了安靜書房，小全哥每日從過街樓過來合明柏一同讀書，總是讀到晚飯前才散，他兩個飯後再去安排些生意看看帳本，晚上或是管管家務，或是到九叔家或是到新舊朋友家走走，就覺得日子過的嗖嗖飛快，才過了春耕就到夏收。

這一日小全哥已是打點好行李要去鎮江莊上，誰知泰山陳老蛟自福建送了信來，說是董姨娘生了一個小兒子，叫女兒女婿回去吃百日酒。小全哥心中有數，曉得泰山是想叫女兒回去做個見證好跟侄兒分家。陳緋偏又小產了，雖然身子康健，精神卻是不太好。小全哥巴不得她回去看看小兄弟解悶，自是要陪她同去。

狄希陳待自家去莊上看夏收，到底夏收是個體力活，明柏哪裡肯叫岳父勞碌，搶著要去。紫萱不好攔他的，也叫他去。素姐合狄希陳明曉得他去了八成會遇到林大人，自是不會攔他，就叫紫萱陪他同去。

是以他小兩口帶著一群管家僕婦走水路，七八隻船浩浩蕩蕩到鎮江鄉下去看夏收。嚴家的莊子合狄家的莊子隔得有十來里地，兩地之間有個叫做平安里的小鎮，極是富庶，商鋪極多。因他兩家都要修倉庫，是以明柏到莊上第二日就起了個大早，帶著紫萱同去鎮上買料找工匠。

農曆五月正是初熱忙碌的時候，枝頭的新蟬初鳴，水塘里紅白荷花吐芳，遠遠近近的水田裡都是沉甸甸的稻穗和早起的農人。