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與我的工作完全相反‐‐槿這麼感覺。每次推上別人的背，他就感覺身邊陰濕而黑暗的影子愈來愈多了。

噯，槿。仲介業者接著說。白袍男子應該會離開建築物。你可以幫忙收拾他嗎?我現在也要下去，可是由我動手就來不及了。

你接到的委託不是保護病房裡的孩子嗎?槿確認說。既然歹徒逃了，丟下他不就好了?

不，委託內容是，對於想加害孩子的人，不許留情。仲介業者說。總之，不許留情。

真胡來的委託。

以前的業者全是那樣的。那個時代學校也允許體罰嘛。而且我的前輩是那些凶暴分子中特別凶暴的。

那麼這是對我的正式委託嗎?槿不得不再次確認。委託我幹掉那個穿白袍的傢伙是嗎?可是對象的情報太少了。要是不說清楚是哪裡的誰，我也沒法子辦事。

總之你埋伏白袍男子就是了。

哪有那麼含糊不清的委託的?要是有可疑的白袍男子從醫院裡跑出來就簡單了。

槿說完隨即笑了出來。因為他看到有個男子從醫院牆裡沖向自己前方。男子右手腋下夾著一團白色的東西，那看起來就像是慌忙捲起來的白袍。不，根本就是白袍。

槿對著電話描述男子的容貌。

沒錯，就是那傢伙。仲介業者斷定。

我接下了。槿掛了電話。

男子抱著白袍，左右掃視人行道，猶豫著該往哪邊前進。很快地，他小跑步往這邊過來。他穿過槿的身旁，往後方前進。擦身而過之際，槿望向他的鞋子，確實沾滿泥巴。

回頭一看，男子正在馬路前面等紅綠燈。看得出他正在掏手機。

槿無聲無息，踏過地面，流水似地逼近男子身後。估量對方的呼吸。觀察號誌。手指一口氣張開，收起，再一次張開。屏住呼吸。視線轉向右側開過來的車輛。車流量不多，但每輛車子都毫不減速地衝過。計算時機。吁氣，神經集中在指尖，觸上對方的背。

就在同時，這一瞬間，剛才籬笆里的瓢蟲輕巧地飛過了空中。此處的悲苦，它的黑色斑點大的悲苦，當然只有一點點，但隨之變得輕盈了。

煞車聲刺耳地響起。手機從被推的男子手中落下，滾過地面。

木村

八車最後一排的後方門上有面電子告示板。是長條形的，有訊息從右至左流過。是平常播放報社提供的新聞或列車資訊的畫面。

「這……」轉過身看電子訊息的國中生低喃。「怎麼回事?」

「嚇到了嗎?」木村茂笑道。

「小涉平安」，強調似地，同樣的文章顯示了五次。

「嚇到了嗎?」木村茂感覺安心在胸口擴散，調侃國中生似地再次問道。

「怎麼回事?」國中生第一次顯露出情緒。他重新轉向這裡，鼻翼張開，臉有些漲紅了。

「看樣子小涉好像沒事耶。」

「那是什麼新聞?」國中生還沒有把握狀況。

「告訴你，從以前開始，業者就總是為了聯絡彼此的方法傷透腦筋。過去跟現在不一樣，沒有手機嘛。」

「阿繁對聯絡方法最講究了。」晃子點點頭。

「阿繁真的是本末倒置呢。簡直就像是為了試驗特別的聯絡方法在挑工作嘛。可是呀，這次派上用場了。咱們都沒有手機嘛。」

前往水澤江刺站搭新幹線前，木村茂從家裡打電話給阿繁。「幫我探望孫子的情況」、「保護我孫子。要是看到可疑人物，不許留情」。他提出雖然曖昧，但十足強硬的委託，然後拜託：「如果有什麼萬一，打新幹線里的公共電話。」因為沒有手機，只好用這種不得已的方法，但阿繁