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陆秉淳不好意思的挠了挠头，这才意识到官帽歪了，干笑了两声直接将官帽摘下捏在手里：“这雨季降至，天监司夜观天象，不日暴雨降至。臣诚恐洪水突袭，便下令连日赶工，若能多保一人平安也算是好事一桩。”

“朕见这沧州境内中田地荒废，城内更是人丁稀少，为何？”

“回禀陛下，沧州数十年来，连年洪水泛滥，即使种了作物，到了这雨季仍是难逃一劫，于是田地也渐渐荒废。百姓更是不堪洪水之苦纷纷迁入别处，致使沧州人丁连年减少。不过，”陆秉淳话锋一转，面露欣喜：“自从陛下下令修筑堤坝以来，原本迁入他州居住的原沧州居民已有回流之势。如今城内居民除老弱病残外，一律自发在城外修筑堤坝。相信待到堤坝筑成之时，沧州必会恢复往日繁华之景。”

“粮食从何而来？朝廷的赋税又当如何？”即墨祾放下喝了一半的茶水，一针见血的指出问题所在。

“这，”陆秉淳一咬牙决定说出来：“开官粮先行救济，至于赋税……”陆秉淳“扑通”一声跪下，面朝下俯身道：“臣斗胆请求望陛下免去我沧州五年赋税，待到堤坝建成之时，私自开仓放粮之事，臣任凭陛下处置！”

即墨昇昃单手撑着下巴，一手漫不经心的把玩着手中的茶杯，稍稍瞥了一眼同样一副漫不经心样的即墨祾，轻笑出声：“九儿认为如何？”

即墨祾闻声，轻哼一声，下座走至陆秉淳跟前，表情冷漠的看着匍匐在地的陆秉淳：“陆大人还真是好大的胆子！不过……民为国之根本，五年赋税可免，五年后若是沧州无法上交赋税，就莫怪天家无情，朝廷无情。至于陆大人这罪责……”

“臣愿意承担一切罪责！”陆秉淳声音里透露着激动的颤抖，若是能治好这沧州水患，就算是让他上刀山下油锅他也在所不惜。

“呵呵，陆大人，本殿话还未说完，”即墨祾嘴角轻扬，“陆大人为民造福，为百姓所景仰。我灼耀必不会因此埋没了大人。顺应民意方能国泰民安，陆大人这功劳千载难没。待到堤坝完工，陆大人可愿擢任工部尚书一职？”

陆秉淳不敢置信的抬头看向即墨祾，眼里满是讶异。随后又颤颤巍巍的看向坐在主座上的即墨昇昃。

即墨昇昃眉角挑了挑，“九儿可真是给父皇出了个好大的难题啊！”

“父皇难道不是想假借九儿之手封了那些个臣子的口？”即墨祾转身抬头与即墨昇昃对视。

“呵呵呵呵，陆大人，还不赶快谢过九公主？！”即墨昇昃大笑出声，起身上前一把抱起即墨祾，在即墨祾耳侧用仅有两人听得到的声音轻声道了句：“九儿难道不认为父皇是在助九儿一臂之力？”

“下官代沧州百姓叩谢九公主大恩！谢过陛下知遇之恩！”陆秉淳应声跪下高呼道，眼角闪烁着激动的泪花。

即墨祾顺势勾着即墨昇昃的脖颈，“今日来访者只是大人京城旧友罢了，何来的陛下公主之说？不知陆大人家母近来可安好？”

陆秉淳忙起身，有些不好意思的擦去眼角的泪花，露出一抹纯朴憨厚的笑容粗声粗气道：“家母领着城中女子在堤坝上为劳工们准备膳食，做些力所能及之事。多谢公……小公子关怀。”

即墨昇昃轻笑出声，眼带戏虐在即墨祾脸侧轻吻了下：“不知是哪家的公子生的如此俊俏！晌午将至，小公子可愿同在下一道用过午膳？”

“……”即墨祾眼神古怪的看了看即墨昇昃，轻哼一声将脸扭向一侧，这个疯子……

“哈哈哈哈哈，”陆秉淳毫不掩饰的大笑出声，“若是……”

“陈昇。”

“若是陈大人不嫌弃，在下亲自下厨，在府衙中用过午膳可好？”

闻言即墨祾用同样古怪的眼神看了看陆秉