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马车来去得十分低调，小巷的邻居们虽然好奇于姐妹俩多日未归的去处，但却多是止于背后闲聊猜测，而没有几个人敢直接当面询问。

多日未归，家中却并未蒙上灰尘，想来是弗兰克安排人在此照料，不过，姐妹俩离开时，落锁的房间却没人打扫，所以，归家之后，第一件事，却是换下华丽衣裙，将上了锁的卧室与书房打扫出来。

由于两人在帕布里奇亚待的时候并不长，所以，只打扫出一间卧室，倒是书房的清理颇费了一翻功夫。

“赫蒂，我们这次离开之后，还是让弗兰克安排人将书房搬到庄园去吧——以后，恐怕，我们回来的次数会越来越少的。”维尔莉特在倒掉第三桶脏水后，向赫蒂提议。

“不必这么麻烦，”赫蒂摇摇头，“我收拾一些要紧的东西带走，其余的打包藏好就是——这里毕竟是我们的家，我不希望它变得空荡荡的，一点人气也没有。”

维尔莉特闻言，目带怀恋地在房内扫望一轮，点头同意了赫蒂的意思。

她却不知，赫蒂这句话中，不仅带着对老房子的眷恋，同时，也隐约带着几分给自己留退路的算计——庄园再好，目前却并不是真正属于她们的财富；旧居再破，终究是可以安身立命之所。

老话说，居安思危，她们现在还没能拥有真正的安全，又怎么能轻易将自己置于更危险的绝境？

……

艾文大叔探听消息的速度极快，不过两天，就已经初步了解了一些情况，大中午地，顶着烈日，他便匆匆赶到老宅，将消息告知赫蒂。

“小赫蒂，那些矮人的位置，我是帮你打听到了，只不过，他们好像不愿意和迪雅家族以外的人交易——这段时间来，已经打发了好几拨别有用心的拜访者。”

赫蒂闻言倒也不急，先把艾文大叔请下来坐好，然后又递上凉茶：“大叔，你先歇一歇，天气这么热，先喝点水缓缓。”

艾文接过大碗装的凉茶，一口饮尽，然后一抹嘴，咧嘴笑道：“这点太阳算不了什么，当年作佣兵的时候，顶着大太阳在沙漠里滚来滚去也没觉得有多热，这么点事儿，算不上辛苦。”

“好汉不提当年勇的哟，”赫蒂微微一笑，“艾文大叔，您有打听过，矮人与迪雅家族的交易内容吗？另外，您能想办法弄清楚，矮人的商船上都装了些什么吗？”

“矮人和迪雅家的交易内容我倒是听到一些，主要是武器装备和水晶工艺品，还有一些大型农具。”

“那矮人有从迪雅家这边买些什么吗？”赫蒂追问一句。

“买的不多，只有一些矿石和药草——迪雅家最擅长的也是这两样东西——除此之外，绝大多数还是用金币支付的，据说，交易最繁盛的时候，码头上运送金币的脚夫足有近一百人！”

赫蒂闻言，先是微一蹙眉，而后眼睛一亮再问道：“这些装了金币的船不可能一直乖乖停在海港里的吧，它们在这段时间里有出去过的吧？”

“你是说，矮人用这些金币去另外买了东西？”艾文大叔也不是个笨的，赫蒂都问得如此清楚，他自然能快速联想，“这倒也像是那么一回事，之前，矮人的商船的确出航了一阵子，然后船上的吃水线的确有了变化……不过，这也正常啊，如果他们到别的地方再去交易，再收金币，也会有这样的结果啊。”

“矮人们又不只有一艘船，如果真是去收金币的，没必要派出已经装了一船金币的船去收吧——这样，未免也太危险了吧，一旦海上出了什么意外，那他们可就全赔光了。”赫蒂倒是对自己的猜测十分有信心，并且是越想越有信心。

兴奋的赫蒂在厅堂内快速地来回走了两趟，小脑瓜子里，各种念头快速流转组织，构架出一个自觉最接近现实的推论，她一抬头，双