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&ldo;管用嗎?&rdo;

&ldo;抓捕潛伏者時經常會用。&rdo;本頓說。

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彼得&iddot;馬里諾探員第三次拒絕了潑婦要給他上熱茶、咖啡、蘇打水和純淨水的請求。她決定換個策略。

&ldo;都快五點了，&rdo;她學著丈夫的口頭禪說，&ldo;來點波本威士忌怎麼樣?&rdo;

&ldo;我吃過了。&rdo;馬里諾說。

&ldo;真不要嗎?我一點也不覺得麻煩。我正要吃飯呢!&rdo;

她回到客廳。

&ldo;不用麻煩了，謝謝你。&rdo;

她重新坐了下來，意識到無法再和來人拖延下去了。她大大方方地給自己倒上一杯威士忌，玻璃杯碰到托盤時裡面的冰塊咯咯直響。

&ldo;我不常喝酒，&rdo;她坐在沙發上說，&ldo;我不是個嗜酒之徒。&rdo;

&ldo;我不是來對你評頭論足的。&rdo;馬里諾探員說。他的目光一直停留在面前的酒杯上，仿佛那是個美女。

&ldo;有時人需要喝點酒才能讓自己鎮定下來，&rdo;她說，&ldo;如果我假裝對你的到來毫不在意，那就太不誠實了。&rdo;

她花了十幾分鐘時間反反覆覆地驗證馬里諾到底是不是警察，但還是吃不准。拿警徽對著貓眼是罪犯慣用的伎倆，犯罪劇里常有這橋段。她撥了 &ldo;911&rdo;，證實了門口的男人確實是個警員，這才讓他進了屋。其間一直沒把電話掛斷。小心一點總沒錯。

馬里諾探員塊頭很大。斑駁的皮膚和臉上那塊大紅斑使潑婦不由得擔心起他的血壓狀況。他的頭基本上禿了，只在頭頂四周散著幾綹新月形的灰白。舉止和長相讓人覺得他是一個凡事較真、不太聽取別人的意見、不為別人左右的人。她確信他可以一手拎起一個罪犯的脖子，把他們一齊扔到房間那頭，好像他們是草做的一樣。她懷疑他年輕時殺過不止一個人，懷疑他還維持獨身狀態，否則現狀肯定會好一些。如果有女人照顧，他絕對不會這樣邋裡邋遢地出門。當然，這跟她沒什麼關係，她的涵養也不允許她開口詢問。

潑婦多麼想給他一些穿著方面的建議啊。體格大的男人只需穿裁剪得體的便宜套裝。如果他穿上黑色套裝，搭配白色羊毛襯衫，不打領帶，穿橡膠底的系帶皮鞋，那麼看上去就會有吸血鬼穆斯特的神韻了。但她並不敢給他建議，害怕他的反應會和她丈夫的一樣。所以她儘量避免仔細觀察他。

於是她只能緊張地扯著閒話，把玩著手裡的酒杯，不厭其煩地詢問馬里諾要不要也吃點什麼。她越喝越多，談興愈濃，而坐在她丈夫鍾愛的皮躺椅上的馬里諾反倒沉默了。

她必須從對方口中套出此行的目的。

她終於鼓足了勇氣說：&ldo;我的情況已經談得夠多了。我想你肯定非常忙。你先前說你是調查哪類案件的探員?應該是搶劫吧。每年這個時候搶劫案最多了，如果讓我想對策，我會選擇住進一幢全方位服務的帶門衛的公寓。街對面發生了搶劫案嗎?我想你大概是想讓我提供些線索吧。&rdo;

&ldo;如果你能提供線索，那是再好不過。&rdo;馬里諾探員說。躺椅上他那碩大的身形似乎小了一號，潑婦覺得自己好像是在和丈夫談話。&ldo;你是在《郵報》上看到的，還是聽鄰居說的?&rdo;

&ldo;都沒有。&rdo;

&ldo;我會這麼問，是因為到現在為止這件事還嚴格保密著。因為某種原因，我們還沒透露細節。外人知道得越少，我們警方越主動。你能明白其中的道理，對不對?所以我希望我們