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只听青莲使戚双元续道：“这么说来，帮主、吴长老和我是反对与金人合作的了，而白莲使、成长老、全长老是是赞成的了。”众人道：“不错。”

戚双元道：“此事关系极为重大，现下长老会中除易长老在湖北不幸遇难外，尚有阴副帮主远在江西，还不知他的意下如何！”

方行天道：“阴副帮主在江西代我主持新开香堂仪式，数日前已飞鸽传书与他，相信不日即可得到回音。阴副帮主为本帮兴旺曾立下无数汗马功劳，大事不糊涂，相信他在此事上必能顾全大局”话还未说完，只听白莲使连文宾道：“帮主、青莲使及各位长老，阴副帮主已有书信给我，已将他的意见在信中说明，他也是赞成同金人合作的。”

此话一出，帮众一片大哗，帮中皆知，副帮主阴立风与帮主方行天向来不睦，方行天为人豪爽，行事雷厉风行，而阴立风为人小心谨慎，办事深思熟虑，颇有心计，是帮中的智囊。两人不睦只是因为个性不同，但在丐帮大事上却向来一致，想不到这次他竟赞成同金人合作，这倒是出乎人人意料之外。

只见连文宾从怀中掏出一封书信，向边上一个五十来岁的老丐道：“铁堂主，你来读一读这信。”那老丐答应一声，声音竟是十分洪亮。

原来这老丐乃是丐帮刑堂堂主铁担义，此人在丐帮之中入帮早，在前代帮主时已任此职，为人铁面无私，威望极高，连方行天也对他十分尊敬，由此人来读这信，众人自是更无异议。铁担义从连文宾手中接过此信，众人见此信封口之上朱红的火漆已然刮开，离得近些的弟子对信封上的几个墨笔小楷也看得一清二楚，乃是写给白莲使连文宾的私人信件。

铁担义看了看字迹，向众人道：“此信确是阴副帮主亲笔。”说完，众信囊中抽出一张薄薄的信笺，就在众人面前展开。

只听他念道：“上本帮白莲使连贤弟尊前：自郑州一别，忽忽数月。今愚兄在江西开香堂之事，蒙此间弟兄协力共骧，诸事皆已妥贴。相信不日即可完差归来。日前接帮主飞鸽传书，言大金国来人欲与我帮共谋大事云云，此事来的太过突然，故兄于数日间思之再三，权衡利弊得失，再参考吾弟之建议，深以为然，今日之势，大金来势汹汹，相信南进之事已在眼前，古来以识时务者为俊杰。当今日之情景，为全帮弟兄来日之生计，我等不可坐失良机，宜速派人北上，与大金细谈合作事宜。愚兄待此间大事一了，便即赶回。此浅陋之见请连贤弟代为转达帮中长老会各位。言不尽意，愚兄阴立风再拜上。”

铁担义读毕，众人先是喧哗，再后来却是一片静寂，看帮主如何处置。良久，方行天叹道：“想不到阴副帮主竟是如此，各位弟兄，此事关乎丐帮生死存亡，以我之见，宜由帮中所有帮众共同定夺。”

成飞道：“帮主，以前老帮主仙逝前立下的规矩可不能坏，此等大事概由长老会多数为定。如今阴副帮主、白莲使、我和全长老四人赞成，而帮主、吴长老和青莲使三人反对，以四比三，此事难道还用再定么？”

吴震山大怒道：“成飞，你少来这套，看来这次你是做好了套子只等我们来钻了，世上谁不知我忠义丐帮是大金国的死敌，你却要做汉奸，做金人的走狗，我吴震山第一个不答应。”方行天接道：“不错，如果各位决意要和金人为伍，嘿嘿，头可断，血可流，我方行天于这等卖国求荣之事，却是不做的，这等欺师灭祖的恶习名，我担当不起。谁要去做，我这帮主就让位于他。”他此话说来，声震林木，斩钉截铁，众人无不动容。

连文宾道：“帮主，吴长老，你们说的这汉奸两字，可就不对了，我丐帮本在北边行走，帮中也不全是汉人，有女真人，契丹人，吐蕃人。难道他们也是汉奸么？更何况，祖师爷立下