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煙塵古道的西北將再次流血，浸透千年堆積的黃沙。

元昊自小就聰明過人，喜好讀書，不僅通曉&ldo;蕃漢文&rdo;，而且精通佛學，但就是這麼一個精通佛學的人，日後卻以窮兵黷武為樂事，看來佛學慈悲為懷的精神他也沒有領悟多少。

本來書讀得多的人都難免有些呆氣，可元昊沒有書卷氣，他性格堅強（還有些殘忍），野心勃勃，沒事就弄本兵書研究揣摩，這為他後來東征西殺打下了堅實的理論基礎。

在李德明時代，元昊就憑藉收復甘州（今甘肅張掖）、擊敗回鶻、威震河西的顯赫戰功而揚名，進而被冊封為太子。

自繼位以後，元昊就啟動了稱帝的程序，首先廢除了中原王朝唐、宋的賜姓，不再姓李姓趙了，改用党項姓&ldo;嵬名&rdo;。

別小看了改姓這件事，現代人也許不覺得怎麼樣，但在那個時代皇帝的賜姓可是莫大的榮耀，鄭成功不是到處炫耀自己是&ldo;國姓&rdo;嗎？元昊拋棄國姓的榮譽，就意味著他根本就沒把這兩朝皇帝當回事。

他還把自己的名字也改了，改成曩霄，自稱兀卒。&ldo;兀卒&rdo;是党項語，翻譯過來就是&ldo;青天子&rdo;的意思，那時党項人稱宋朝皇帝為&ldo;黃天子&rdo;。

一青一黃，兩個天子。至此元昊要當皇帝的野心大白於天下。

既然大家都明白是怎麼回事，就自然會有抬轎子的人，謀臣楊守素說宋朝的明道年號犯了李德明的名諱，建議元昊改元。

這又是一個大動作，現在我們使用公曆沒有年號的概念，但在古代年號可是很有講究的，使用什麼年號和曆法是個相當嚴肅的政治問題，當初吳越、南唐表示臣服宋朝時，一個很重要的舉動就是使用宋朝的年號和曆法，有個專門的美名叫&ldo;奉正朔&rdo;。

元昊當然願意改元，於是下令改明道元年為開運元年，但是這次卻鬧出了笑話，因為這個年號是後晉出帝石重貴亡國之前用過的年號。幸好發現得早，於是再改元廣運‐‐元昊終於有了自己的年號。

元昊一改老爸實行漢化的做法，一切都恢復党項傳統。自己改名改姓不算，還下&ldo;禿髮令&rdo;，限三天之內党項部族人一律把頭頂剃光，有抗令者任何人都有權處死他。他自己率先垂範剃了光頭，戴上耳環。

其實所謂的禿髮，並不是剃成個大禿瓢，而是只剃去頭顱頂部的頭髮，再將前面的劉海蓄起來，從前額垂到面部兩側，據說這是古代羌人的風俗。

党項人紛紛剃頭，一時間元昊統治區內光頭成堆，劉海飄飄，倒也蔚為壯觀。

其實剃頭什麼的只是形式，元昊真正要達到的目的是喚醒眾多党項羌內心深處的民族情緒，把本民族凝聚起來。

大眾的民族情緒一旦活躍噴發出來，絕對是一種可怕的力量，如果這種民族情緒再失去理智，那就會更加瘋狂。

元昊就希望党項人都變成瘋狂的野狼，他還是太子的時候，一次李德明心滿意足地說：&ldo;我們部族穿上絲綢衣服有三十年了啊。&rdo;言下之意這都是自己和宋朝打交道的成果，元昊對老爸的政績卻不以為然：&ldo;穿獸皮，牧牛羊，本來就是我大小族人的習俗。英雄應當成霸王之業，何必在乎穿不穿綾羅綢緞。&rdo;

就連党項貴族都眼熱的宋朝賞賜，元昊也不放在心上，他對老爸說：&ldo;我們有賞賜俸祿，可我們的族人什麼也沒有，他們窮困就不會再支持我們。依我看，咱們乾脆不再給宋朝上貢，專心練兵，武力小的時候就搶一些財物，等武力強大了把江山全都搶來。&rdo;

李德明當然不聽他的，但父子