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葛懷敏等駐守在城外，被西夏軍四面圍攻，元昊先是命令精銳鐵騎衝擊葛懷敏中軍，宋軍結成堅固的大陣，將党項鐵騎打了回去。元昊見沒有衝破宋軍的中軍陣勢，便再次衝擊城東北角的曹英軍，兩軍正在激戰，突然狂風大作，漫天飛沙，在大風的襲擊下，宋軍亂了陣營，紛紛潰退下去。

曹英軍一敗，引發了連鎖反應，本來鬥志就不堅定的葛懷敏軍也撒腿後逃，亂鬨鬨的宋軍爭搶著往定川寨里逃，寨門擁擠不動，就攀城越牆而入。元昊抓住時機在後面追殺，亂兵更是潰不成軍，把自己的主帥葛懷敏都從馬上擠了下來，可憐的葛懷敏成了士兵的墊腳石，不知道有多少士兵從他的身上踏過，等被搶救進城好半天才甦醒過來。

在一片混亂中，曹英臉上中了一箭，從馬上摔到了護城壕里，雖然摔得疼痛難忍，卻沒有遭受踐踏之苦。他勉強爬起來，逃進寨城中，和剛剛甦醒過來的葛懷敏，指揮刀斧手守住吊橋和寨城門，不許亂兵擁進寨內，驅趕他們反身再戰。這些亂兵進不了寨城，就在寨外四處亂竄，幸好趙率騎兵趕到，才穩住了形勢。

入夜，党項兵把定川寨圍個水泄不通，還不斷地喊話，奚落葛懷敏，勸他趕快投降。寨城裡，葛懷敏把曹英、趙、李知和、王保、王文、許思純、劉賀、李良臣、趙瑜等將領召集在一起，開了個軍事會議，研究怎麼應對眼下的形勢。大家都知道，沒有了水源，守是肯定守不住了，可向哪個方向突圍撤退，大家沒有一個統一的意見，最後還是葛懷敏拍板，決定以戰鬥隊形（結陣）奔鎮戎軍方向突圍。

在突圍的過程中，葛懷敏的軍令失去了威力，宋軍根本不聽他的指揮，有許多士兵潰散而去，成了一盤散沙。葛懷敏等只好一路向東南方向狂奔，走了二里多路，在秦故長城壕邊被西夏軍再次包圍，一場慘烈的搏殺開始了，在古老的長城邊上，刀光閃閃，熱血飛濺，面對絕對優勢的西夏軍兵，這一隊宋軍自上至下，都力戰不屈。

廝殺吶喊聲漸漸消散，&ldo;由來征戰地，不見有人還&rdo;，葛懷敏和手下十多位將領殞身沙場。

葛懷敏雖在軍事方面犯了重重錯誤，給宋軍帶來巨大的損失，但在最後關頭，他沒有苟且求免，以生命捍衛了軍人的榮譽。

元昊挾定川寨大勝之威，率領党項鐵騎一路橫掃，破欄馬、克平泉，大軍直逼渭州。但在宋朝的抵抗之下，進展受到阻滯，最後在宋境內燒殺搶掠一番後，帶著搶來的人口、牲畜和大小包裹退了回去。

定川寨一戰，宋軍近萬人被俘，還有六百匹戰馬（這對宋朝來說是極為珍貴的）也成為西夏的戰利品。宋夏之間的三大戰役，宋朝以慘敗收場。

再次用金錢鋪路(1)

元昊率党項軍隊三年打了三次大戰役，可謂戰果輝煌，使宋朝遭受沉重打擊。

戰火是在宋朝境內燃燒的，因此對宋朝的破壞極為嚴重，尤其是雙方兵來將擋的主戰場陝西，除了飽受戰火蹂躪外，還被西夏大兵擄掠一空。

白骨荒草，黃沙殘垣，史載&ldo;邊民焚掠殆盡&rdo;。

遊牧民族的貪婪，滋生出劫掠的習性，自秦漢以來給中原地區帶來巨大的威脅，漢唐等王朝強大時可以反擊，可宋朝雖稱富足，但在軍事上卻糟糕透頂，對外屢戰屢敗，別說保護自己國家的居民，後來連皇室自己都不保。

在這場戰爭里，歸附宋朝的沿邊党項羌熟戶也未能倖免，那些衝過來的西夏大兵可沒有什麼同胞之情，對他們照樣燒殺搶掠，党項熟戶連死帶逃，損失過半，剩下的一小半也紛紛外遷。與西夏為同一民族的党項熟戶尚且如此，漢族居民的境遇就不必多說，因此陝西一帶人口銳減。

戰爭是消耗財富的無底洞，幾年的宋夏交兵，使宋朝背上了沉重的負擔，錢