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&ldo;在艦上挺長時間了吧，哈丁？&rdo;

&ldo;只有三周左右，長官。&rdo;

&ldo;我明白了。&rdo;新艦長扭頭，看著水兵們正從小艇上搬著他的行裝費力地從舷梯上往上爬。&ldo;那個舵手叫什麼名字？&rdo;

哈丁只知道他叫&ldo;肉丸子&rdo;，&ldo;請稍等，長官。&rdo;他快步走到值班台那兒，仔細看了看值班名冊，轉回來報告說，&ldo;他叫德魯蓋齊，長官。&rdo;心裡覺得自己十分傻氣。

&ldo;是個新兵？&rdo;

&ldo;不是，長官。我‐‐是說，他們一般都叫他&l;肉丸子&r;。&rdo;

&ldo;明白了。&rdo;

奎格俯在扶欄上，&ldo;德魯蓋齊，不用太在意那個豬皮口袋。&rdo;

&ldo;哎，哎，長官。&rdo;那舵手哼哼哧哧地應道。

新艦長對哈丁說：&ldo;我想，在我與德&iddot;弗里斯艦長談過話之前，你最好把我的行裝先放在這裡。&rdo;

&ldo;是，好的，長官。&rdo;

&ldo;儘量離那攤燃油遠點兒。&rdo;奎格微笑著說。

&ldo;遵命，長官。&rdo;哈丁有點不好意思地說。

溫斯頓又出現了。他在辦差的過程中已設法擦亮了皮鞋，還不知從誰那裡抓來一頂乾淨的白帽子。那頂帽子在他頭上戴得端端正正，向前傾斜得恰到好處。他帥氣地給艙面值勤軍官敬了個禮，&ldo;德&iddot;弗里斯艦長馬上就來，長官。&rdo;

&ldo;好極了。&rdo;哈丁趕快給那沒料想到的敬禮還禮，覺得自己像個偽君子。

德&iddot;弗里斯從通道走了出來，向新艦長打了招呼，並友好地握了手。他們構成了一幅舊與新的鮮明畫面。德&iddot;弗里斯沒戴領帶，愜意地穿著褪了色的咔嘰制服，奎格的白領硬挺得恰如其分，佩帶著嶄新的戰功綬帶。&ldo;用過早餐了嗎？&rdo;德&iddot;弗里斯問。

&ldo;用過了，謝謝。&rdo;

&ldo;到我臥艙去好嗎？&rdo;

&ldo;好啊。&rdo;

&ldo;讓我來帶路吧‐‐哦，你熟悉這些1200噸級的傢伙嗎？&rdo;

&ldo;還是你領路吧。我比較熟悉布里斯托級的。&rdo;

他們相互愉快地笑了笑，德&iddot;弗里斯領著他的繼任者走了。當他們走得聽不見聲了，溫斯頓才對艙面值勤官說：&ldo;看樣子挺討人喜歡的。&rdo;

&ldo;看在上帝的份兒上，&rdo;哈丁說著，把他的槍彈帶緊了兩個扣，&ldo;咱們來看看怎麼收拾一下這後甲板吧。&rdo;

兩位艦長坐在德&iddot;弗里斯的臥艙里喝著咖啡。奎格舒適地靠在那低矮的黑色皮沙發里。德&iddot;弗里斯坐在他辦公桌前的轉椅上。

&ldo;這個想法有點突然。&rdo;德&iddot;弗里斯說。

&ldo;嗨，我並不太願意被從反潛學校里弄出來，&rdo;奎格說，&ldo;我已把我妻子與家人遷到了聖地亞哥，反正，我們過了六個禮拜的快樂日子。那是我四年來第一次得到在岸上住宿的調令。&rdo;

&ldo;我為你的太太感到遺憾。&rdo;

&ldo;是啊，她是個相當招人喜歡的女人。&rdo;