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沈茂再次掃視了與會的軍官們一圈，這些旅級幹部，今年平均年齡不足30歲。正是有闖勁，有熱情的好時候。當然，沈茂現在的身體，今年的年紀也不過36歲而已。年輕，是解放軍此時的特色。對這些青年們來說，正是擁有無限未來的好時光。想到這裡，沈茂嚴肅的神色也變得柔和了不少。這些生死與共的年輕戰友們，生於這個哀鴻遍野的時代，這是他們的不幸。而這些同志們集結在一起，努力堅信能夠靠自己創造出美好未來，這又是中國的大幸。

年輕人沒有沈茂的經歷，沒有沈茂所掌握的知識和信息，卻也沒有沈茂所感受到的沉重，以及對未來要面對的種種艱辛的壓力。他們就是這麼簡單明快的生活著，奮鬥著。這貌似也是很好的事情。

想到這些，沈茂突然不太想在此時對這些年輕同志吹毛求疵了。符道說的也有道理，革命是一個長期的過程，所謂&ldo;政者，正也。&rdo;走正道，說起來容易，做起來卻千難萬難。沒有經歷過失誤，失敗，是不可能真正成長起來的。

自己是不是老了？沈茂的腦海中突然蹦出這樣一個念頭。這個念頭讓沈茂感覺悵然若失。他揮了揮了手，&ldo;散會，大家回部隊抓緊工作。&rdo;

所有軍官一起起身敬禮。湖北軍區地位最高的軍人‐‐沈茂政委也起身回禮。伴隨著板凳和腳步混在一起的轟隆隆的聲音，一屋子人頃刻走的乾乾淨淨。

沈茂坐回椅子上，點上一根煙。1937年，共和國的工業終於走上了一個瓶頸期，年產120萬噸鐵，40萬噸鋼的生產能力，真不好說是高還是低。湖北地區經過一年多的建設，完成了15萬噸鐵，5萬噸鋼的產量，這已經抵得上全國非解放區的總產量。在這個基礎之上，湖北的建設迅速步入正軌。

一年多來，湖北土改，組建大農業區，大批的工廠重新開工，新建了一些企業。到現在，湖北的人民已經能夠半干半稀的餵飽肚子。加上整頓社會秩序，也算是人人有工作，人人有飯吃。在擺脫了地主和光頭政府敲骨吸髓式的壓榨之後，人民的日子就這麼突然好起來。

沈茂還記得，當年在陝北，自己和陝西同志們剛開始建立根據地的時候，第一年就是徹頭徹尾的流寇，到處從地主家&ldo;借糧&rdo;，唯一和流寇不同的是，部隊軍紀尚可，那時候地主們就已經&ldo;感恩戴德&rdo;了。

第一年年底，煉鐵廠出了鐵，鐵製品在市面上很是賺了不少錢。那時候沈茂帶著自己的營燒了不少劣質水泥，修起了第一個小水力發電站。那時候沒有合金鋼，用滲碳淬火的方式強化的工具機刀頭用不了太久就得重新磨製。

可是第一批電動紡織機械在第二年初投入使用之後，布匹生產就變得輕鬆無比。加上土製化肥的推廣，1928年秋收之後，陝北根據地也算是有飯吃，有衣穿。陝北同志們派出的&ldo;說書先生&rdo;們，在各地吹噓陝北的&ldo;豐饒&rdo;。到了年底，就有幾千人跑來投軍。這些人不為理想、主義這些虛套。冬天要來了，大家又冷又餓， &ldo;投靠紅軍有飯吃，投靠紅軍有衣穿。&rdo;走西口生死難料，但是到陝北就容易得多。

那一年，原本只有兩千多人的紅軍，一舉就擴軍到一萬四千多人。吳從容就是那時候跑來投軍的小鬼。那一年吳從容虛歲16歲，他家裡還給他說了一個媳婦。可是因為窮，下不起聘禮，準備28年借錢給他成親。可28年，陝南遭災，本來就窮的吳從容家更是一貧如洗。作為家裡的老二，吳從容聽了說書先生講述的故事，就在懷裡揣了三張大餅，一路直奔陝北而來。一個孩子，哪裡知道道路的艱辛，走出去不到四天，大餅就吃完了。剩下的日子裡，吳從容是一路要飯，一路打聽，