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武工隊員們聽到敵人組織起一班夜襲隊，也都相互說道開：

&ldo;夜襲隊？名字怪好聽，誰知道干起活來怎麼樣！&rdo;常景春撫摸著歪把子，抽著自卷的菸捲說。

&ldo;什麼他媽夜襲隊，我看是野雞隊。遇上我，要不打他個唧唧嘎嘎滿天飛，我就不姓這個賈。&rdo;賈正立在當屋，指手劃腳地講。四

天近半夜，魏強帶領一個戰鬥宣傳小組，來到了范村。范村緊挨保定市溝，背貼高保公路，西面是鬼子的飛機場；飛機場北面，隔公路是&ldo;治安軍&rdo;和警備聯隊訓練新兵的兵營‐‐老炮隊。要沒有青紗帳，老炮隊的營房，飛機場上的瞭望台，即使在黑夜，也能從范村看得一清二楚。范村離保定說八里地，其實，出保定南門，過電燈公司朝前走幾步就是。它是出城來東南鄉的頭一個大村子。戶頭多，人也複雜，光在城裡混偽事的就有二三十個，村裡的大權掌握在地主周敬之的手裡。那裡我們的力量單薄，工作基礎很差，群眾想為抗日政府做些工作，也得偷偷地來。工作人員很少來這村，即便來了，從未過過夜。一般的工作任務，這村也能接受作一點，遇上比較重要的工作，像徵收公糧，貫徹合理負擔……就不行了。不是里折外扣地講個價錢，就是拖著時間不辦。

魏強幾次想來范村住一住，因為摸不清周敬之的面目，摸不透村裡的整個情況，所以也沒敢住。為了讓這村群眾都知道夜襲隊，提防夜襲隊，這天晚上，他們來到范村東南角的一個大場裡，這裡到處堆放著谷堆子、高粱垛、玉米轂轆、綠豆捆捆。他和劉文彬咬咬耳朵，等劉文彬帶領一個隊員朝村里走去的工夫，便大步向一個看場的窩棚走來。

&ldo;大伯！大伯！……&rdo;魏強見到窩棚里睡著兩個上年紀的人，忙湊到他們耳根底下輕輕地叫起來。他耐著性子，一口一個大伯地叫，兩個看場人都像實聾子，繼續打他們的呼嚕，睡他們的覺。他輕輕地推了推左邊的老頭，這老頭呱噠幾下嘴巴，翻個身子又睡著了；他伸手去推右邊的老頭，同樣也不醒。魏強心裡明白，這兩個人都醒著，就是膽小怕事不敢答言。他把聲音放低，語氣放得更緩和，親切地說：&ldo;大伯，都別害怕，我們是八路軍的武工隊，上次在黃莊打死侯扒皮的就是我們……&rdo;這時，兩個看場的老人雖然鼾聲消逝了，卻仍不答言。

村里走出來三條黑影，步步接近了大場。

魏強拋開看場老人起身迎上去，劉文彬和一個個子不高的人走過來。這個人叫劉連三，是范村的地下黨員。他見到魏強，熱情地握住手說：&ldo;魏小隊長，這一程子老沒來！我當你們走啦！侯扒皮是你們敲死的？&rdo;

&ldo;是啊！群眾有什麼反映？&rdo;

&ldo;人們不是自個許下的願，&l;打死侯扒皮，擺酒吃頓席&r;嗎？什麼反映？一個字：好！&rdo;

魏強、劉連三和劉文彬說著話走到窩棚跟前。窩棚里那兩個看場的老頭聽到劉連三的語音，早爬了起來。躺在左邊睡覺的老頭說：&ldo;這幾個同志可把我們老哥倆嚇了一傢伙。&rdo;睡在右邊的老頭摸摸嘴邊的鬍子，&ldo;我倆以為是城裡的夜襲隊呢！真嚇得連大氣都不敢出。&rdo;

魏強將頭鑽到窩棚里，笑乎乎地問道：&ldo;這會兒還害怕嗎？&rdo;

&ldo;有連三在這，當然是自家人，怕什麼？&rdo;&ldo;沒有他來，你就是說破了嘴唇，恐怕俺老弟兄倆也不會吱聲。&rdo;兩個老|奇|頭說著就朝窩棚外|書|邊挪蹭，魏強忙把窩棚口