第39頁(第1/2 页)

「我去拿。」特克說。

「太好了。謝謝你。至於蘇麗安&iddot;莫埃……恐怕我在解釋以前必須先告訴你們一些自己的事。」她猶疑了一下，很快地閉了眼睛又睜開。「我丈夫是泰勒&iddot;杜普雷，我哥哥是傑森&iddot;羅頓。」

過了一秒鐘，麗絲才把這些名字聽進去。這些是歷史書里的名字，是時間迴旋時代的姓名。傑森&iddot;羅頓協助為火星荒涼的沙漠培育種子、讓複製體的發射運作，也是萬諾文託付火星藥劑的人。傑森&iddot;羅頓違抗美國政府，私下把這些藥品和複製技術傳給一些少數學術界人士和科學家，使他們成為第一批地球上的第四年期人。

而泰勒&iddot;杜普雷，如果她記得沒錯，是傑森&iddot;羅頓的私人醫生。

「這可能嗎?」麗絲低聲說。

「我不是要用我的年紀嚇你，只是要讓你相信我的話。我是第四年期的人，當然，而我從這個團體一開始就是其中一分子了。所以蘇麗安&iddot;莫埃會在幾個月前來看我。」

「可是……如果她是火星人，她是怎麼來到這裡的?為什麼她看起來不像火星人呢?」

「她是在火星上出生的。年紀還很小的時候，在一次大洪水中幾乎喪命。她受了傷，而且腦死亡了，只有使用延長壽命的藥物做徹底的重建才治得好。因為她是在很小的年紀接受這種治療，所以有了悲慘的副作用：有點像是遺傳不斷復發。她沒有大多數火星人在青春期會長出的皺紋，而且會在過了一般火星人停止成長的年紀之後繼續成長。所以這使她看起來幾乎像是地球人，在他們眼裡，是回復到最早祖先的模樣了。由於近親亡故，又由於被認為畸形得可怕，所以由一個過著苦行生活的第四年期團體撫養長大。即使他們沒能給她別的，至少讓她接受了完好的教育。由於她外形的關係，她對地球十分著迷，而致力研究一種我們稱做『地球研究』的學問。我不知道火星人是怎麼稱呼這門學問的。」

「所以是地球專家嘍。」麗絲說。

「這也就是為什麼她後來被選為火星特使的原因。」

「如果這是真的，她的相片應該到處可見啊?」

「她被藏著不讓媒體知道。她的存在是一個小心守護著的秘密。你知道為什麼嗎?」

「呃，如果她長得這麼像地球人……」

「她在人群中就不會被人注意，而且她自學了至少三種地球人的語言，能像那個國家的人一樣說話。」

「所以她是什麼，間諜嗎?」

「也不盡然。火星人知道地球上也有第四年期人。蘇麗安&iddot;莫埃是他們對我們的外交使節。」

特克遞了一杯冰水，麗絲喝得很急。她喉嚨太幹了。

黛安說：「當火星人離開的時候，蘇麗安&iddot;莫埃卻選擇留下來。她和一個地球女人交換，那女人是第四年期的，剛好和她長得很像。特使團回火星的時候，那個女人就跟他們一起走了，算是我們自己的密使吧。」

「蘇麗安&iddot;莫埃為什麼要留下來?」

「因為她在這裡發現的事讓她很震驚。在火星上，當然，第四年期人已經存在好幾個世紀了，他們受地球上沒有的法律和慣例所約束。火星的第四年期人是用各種各樣的妥協去獲得他們的長壽。比方說，不能生育、不能擔任公職，除了做為觀察者和仲裁者以外。然而我們的第四年期卻不見容於法律，既有殺身之虞也具有危險性。她希望能用火星上的規範改善混亂。」

「我猜她沒有成功。」

「我們不妨說她