第25頁(第1/2 页)

冉禮說，鄭國來秦國根本不是為了幫助秦國，而是執行韓王的&ot;疲秦之計&ot;。韓王非常懼怕秦國的強大，但又無可奈何，便決定派水工鄭國勸秦國挖掘大型水渠，進而耗費秦國的人力物力，疲憊秦國，使之無力東伐。

秦王政聽罷，大驚道：&ot;此事當真？&ot;

冉禮道：&ot;小人所言俱是事實，鄭國來秦之前，韓王曾將鄭國召至宮中，秘授機宜。水渠開挖以後，鄭國還多次暗中派人向韓王傳遞消息，韓王因鄭國疲秦有功，賞賜他良田美宅、金玉寶物，如今已成韓國一富！&ot;

秦王政被激怒了。他萬萬沒有想到，十年來，鄭國一直是在做著損害秦國的事情！他毫不遲疑地下令將鄭國押來咸陽，聽候處置。

水工原來是奸細的消息不脛而走，迅速傳遍秦廷上下。有人感到驚訝，有人幸災樂禍，也有人藉機製造事端。宗室大臣向秦王政煽動說，各諸侯國來秦的客籍官吏，多是效忠其主，充當說客、奸細，蓄意進行破壞，秦國收留他們，好比養虎遺患，應該一概逐出，水渠也應停修。

秦王政平日最恨奸細，加之鄭國的事使他深感意外，氣惱萬分，所以，未經認真考慮便聽從了這些人的煽動，下令各國來的賓客必須馬上離開秦國，五日為期，逾期不走者，盡行捉捕，充為刑徒。

客卿們頓時惶恐萬狀，李斯更是如坐針氈，一時不知怎麼辦才好。

李斯來自楚國，現為秦國客卿，但平心而論，他對楚國並無好感。楚國究竟給了他什麼呢？是貧窮，是微賤，是懷才不遇！他忘不了在上蔡郡當小吏的屈辱的日子，忘不了染在上蔡郡衙門檻上的指血，忘不了熊缺的驕橫，忘不了見到倉中碩鼠時的傷感。他恨楚國，他決不願效命於楚國，儘管楚國的土地上生活著他的父老親人，留存著他少年的足印！

李斯鍾情於秦國。他早已把自己當成秦國人了。他覺得只有在秦國才能大有作為，大展宏圖。他已經走過了一段艱難的求仕之路，正值春風得意，怎可忍心離開秦國？

他自以為無愧於秦國，他每天都在忠誠地為秦國效力。他想不通，秦王為什麼如此糊塗，輕信讒言，盲目地下達逐客之令？

他有心面見秦王，或者請相國呂不韋代為說情。但是，他又怯於舉步。他知道，秦王剛愎自用，絕少憐憫，如果拿不出足以說服他的理由，是很難使他收回成命的。

李斯一籌莫展，惶惶然不可終日。

這當兒，開挖了近十年、即將大功告成的水渠已經停工，工地上已不見了往日的繁忙景象，民工們或在工地上閒坐，或打點行囊準備返歸鄉里。他們還膽戰心驚地悄悄議論：朝廷正準備將民工編入軍隊，發兵討韓！而組織、指揮這一工程的水工鄭國則被捆綁押解到京師咸陽。

大殿之上，秦王政臉色鐵青，怒目圓睜。然而，面對秦王的喝問，鄭國表現得十分鎮定，並毫不掩飾地承認：他來秦時確實領受了韓王的密令。

秦王政被鄭國的坦率驚住了，他忽然覺得為開挖水渠奔波了十年的鄭國有些冤枉，但是，對奸細的痛恨又很快使他拋棄了猶豫。他提高了聲音命令左右：&ot;將這個壞我大業的韓國奸細腰斬於市！&ot;

話音剛落，兩個強壯的兵士虎狼般地快速上前，鄭國毫無懼色，掙扎著回過頭來，對秦王說：&ot;大王英明一世，志得天下，難道要枉殺功臣嗎？&ot;

秦王政冷笑道：&ot;你是什麼功臣？你耗我財務、壞我大業，何功之有？&ot;

鄭國從容道：&ot;開挖水渠，耗費財力，此是事實，但並非壞秦大業。大王不妨想想，水渠既成，獲利者還不是秦國嗎？涇水攜帶大量泥沙入渠而下，自然流灌，可使四萬頃鹵澤之地得到澆灌，不消三