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德國中央戰線再次面臨著非常嚴峻的形勢，中央集團軍群司令克盧格元帥請求希特勒取消計劃中的&ldo;小龍捲風&rdo;作戰，將原本打算用於&ldo;小龍捲風&rdo;的第2裝甲集團軍的五百輛坦克用來救援第9集團軍。希特勒拒絕了克盧格的請求，第9集團軍沒有援兵，不得不獨自面對蘇聯兩個方面軍的進攻，他們以絕對劣勢使進攻的蘇聯紅軍蒙受著慘重的傷亡。

莫德爾組建了一支由騎兵、自行車、坦克混編而成的戰鬥群穿越沼澤地帶深入敵後，攻擊了俄軍的後勤輜重部隊。第1裝甲師等部隊再從正面合擊，重創了俄國第39集團軍，俄軍西北防線整個瓦解，引發了雪崩效應。德國軍史驕傲地宣稱第9集團軍殲敵一萬人，並俘虜了大約三萬人。

八月十一日，按照希特勒的命令，德軍發起了&ldo;小龍捲風&rdo;作戰，第2裝甲集團軍進攻俄軍防線的突出部‐‐瑟喬夫卡西部地區的蘇希尼奇，因為這裡的蘇聯紅軍重兵把守，陣地堅固，雷場廣泛，德軍傷亡慘重。由七百輛坦克（第35摩托化步兵軍、第47裝甲軍）兩個裝甲軍與朱可夫指揮的八百輛坦克在非常狹小的開闊地展開了&ldo;鋼鐵大絞殺&rdo;。爾熱夫地區沼澤潮濕，灌木叢生並非使用坦克的理想場所，戰鬥呈白熱化，如果雙方參戰的坦克數字真實的話，這次坦克戰完全可以類比後來的庫爾斯克坦克大會戰。蘇軍第20集團軍司令列伊捷爾將軍在回憶錄中寫道，&ldo;這兩支羽翼豐滿的納粹坦克軍與其力量大體相當我方集團軍交戰，被打得七零八落並匆忙地捂住了腦袋，轉入了防禦。&rdo;

八月二十一日，朱可夫在給史達林的報告中也宣稱，&ldo;我第16集團軍和第9坦克軍打退了敵人一次又一次的進攻，戰鬥中敵人損失坦克達三百輛，留下了兩萬五千到三萬具屍體。（這些數字可能存在水份）&rdo;不過，在德國的國防軍戰報則是另一種說法，譬如，德軍在一九四二年八月三十一日報導提到，&ldo;在爾熱夫戰區……八月二十九/三十日兩天，激烈的戰鬥後共擊毀俄軍坦克四十八輛。其中三十八輛皆為僅一個營兵力的突擊炮單位（第667）的戰果。&rdo;一個叫華格納的德軍中尉單車就擊毀了十八輛坦克。在八月二十三日，蘇聯紅軍被迫停止了對莫德爾將軍指揮的第9集團軍的進攻。

在歐文的《希特勒戰爭》中寫到德國統帥部為&ldo;小龍捲風&rdo;作戰的失敗而發生了激烈地爭吵，建議傷亡慘重的第9集團軍應該從現有陣地上後撤，以及《大德意志師師史》哀鳴的&ldo;重大損失&rdo;等史實都從側面證明了德國中央集團軍群蒙受了較大的傷亡。希特勒本人也承認&ldo;小龍捲風&rdo;是自己一九四二年最大的錯誤。不管朱可夫取得怎樣輝煌的勝利，俄國兩個方面軍的凌厲進攻最終被莫德爾將軍一個集團軍所遏制，蘇聯人在伏爾加河右岸建立登陸場的計劃破產了。

綜合蘇德雙方以及第三方的資料，一九四二年七月開始的爾熱夫突出部戰役，蘇軍確實牽制了德國原本準備調往史達林格勒戰場的第1裝甲師、gd摩托化步兵師暨另外數個步兵師，並使希特勒最終放棄了&ldo;龍捲風&rdo;等作戰計劃；但是俄軍同樣蒙受了非常地慘重的傷亡。朱可夫、莫德爾兩個夙敵的第一次正面交手，蘇聯人靠著巨大的資源人力優勢，雙方可勉強看為&ldo;打成了平手&rdo;，但這只是&ldo;大賽前的熱身&rdo;，真正的大考是兩個月以後的&ldo;馬耳斯計劃&rdo;。

八月份的進攻狂潮過去之後，從九月九日至三十日，蘇德雙方在爾熱夫地區互有攻守。雙方都湧現出了一大批的王牌坦克殺手，如九