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北部德軍的進展不大，希特勒很不滿意。德國最高統帥部通過克盧格元帥敦促莫德爾加大進攻的力度。七月六日凌晨三點五十分，莫德爾大將把第2、第9裝甲師（共有一百八十八輛坦克）兩個裝甲師投入了對格涅內茨與馬洛阿香格爾斯克之間的突擊當中。就這樣，庫爾斯克會戰中的第一次大規模的坦克戰不期而遇地在波內里以西展開來。

德國第505獨立虎式裝甲營在斯瓦特（sauvant）少校的指揮下用了二十七輛虎式坦克的兵力在半個小時內就擊毀俄國第16坦克軍的先頭部隊第107坦克旅五十輛坦克中的四十六輛，以及隨後跟進第164坦克旅的二十三輛坦克。而該虎式裝甲營所有坦克雖然都曾被俄軍坦克及反坦克炮火多次擊中，但僅有一輛被擊毀。第505虎式裝甲營僅是在六個月前才於德國伐陵波斯特爾市剛剛組建，原本打算用於北非戰場，庫爾斯克會戰是它的首次實戰。這個王牌裝甲營到戰爭結束時，總共摧毀了大約九百輛蘇聯坦克暨一千門火炮，湧現出來威廉&iddot;克勞斯中尉（戰績六十八輛）、卡爾&iddot;馬斯貝格軍士長（戰績五十輛）等這樣的王牌陸戰坦克殺手。

被打得落花流水的紅軍後撤到第二道防線（由俄第17近衛步兵軍的第70和75近衛師等部隊構成）。當然戰鬥並非呈一面倒態勢，蘇聯方面的戰史記載到，&ldo;第70師第203團在科諾瓦連科少校的指揮下擊退了敵人的十六次衝擊&rdo;到下午六點三十分，通過了自己設置的雷場阻攔的蘇聯第19坦克軍的一百五十輛坦克姍姍地趕到了，該坦克軍從西面猛烈地攻擊阻止了德軍的繼續挺進。在付出了沉重的代價之後，蘇聯紅軍終於讓莫德爾部在沒有取得什麼像樣的推進成果就被迫停止了進攻。但是七月六日莫德爾將軍的進展總得來說還是令人滿意的，因為他在二十英里寬的正面上打開了一個縱深約六英里的缺口，攻占了俄軍的第一道防線，然後德國步兵對村莊、灌木林和樹林進行清剿。到第二天日落時，第9集團軍已損失兵力萬餘人。這已經是莫德爾取得的全部勝利了，以後北路德軍就再也沒有太大的突破了。

在波內里方向，莫德爾投入了第二梯隊第18裝甲師，紅軍依靠雷場和快速地設置障礙來遲緩德軍的推進。蘇聯空軍宣稱以九十架的代價擊落了德機一百一十三架，&ldo;巡邏區現在已擴展到敵區，蘇聯航空兵簡直把法西斯德國飛機從戰場上空趕了出去。&rdo;俄國空軍已逐漸地取得庫爾斯克北部上空的制空權。從此，莫德爾的地面部隊將不再有在白天自由行動的權利。

七月七日，莫德爾轉而向波內里實施主要突擊，他指揮第41軍（轄第292步兵師、第86步兵師和18裝甲師）對波里內火車站發起了五次進攻。蘇軍中央方面軍司令部早就預計到德軍會選擇這裡作為突破口，在波內里地區建立了強大的防禦部隊。儘管第307步兵師損失巨大，紅軍又增調了第5突破炮兵師，第13獨立殲擊反坦克炮兵旅和第11迫擊炮旅以及野戰火箭炮近衛第22迫擊炮旅等部隊來加強了防禦，另外還有約費將軍的近衛第1工程兵旅的部隊。在波內里的俄軍共有十五個炮兵（或迫擊炮）團，這些火炮成為了德軍前進道路上&ldo;強大的炮火屏障&rdo;，紅軍近衛第6迫擊炮團火箭炮幾次齊射曾造成了大量殺傷，直接瓦解了德軍的進攻。有一輛重七十噸的&ldo;菲迪南&rdo;自行火炮甚至被一枚二零三榴彈炮炸成了碎片。雙方不斷地投入預備隊，在建築物的廢墟間進行著慘烈的戰鬥，每一棟房子都拉鋸式地反覆爭奪，儼然又是一個小型的史達林格勒戰役。

上午十點整，德國步兵依靠著密集的炮火和空中掩護，在五十輛坦克的支援下一度突入了波內里西北部，他們的目標是要奪取斯諾瓦河上的橋樑，俄國工