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得心裡開始有點兒發毛，他趕緊同地球取得聯繫。

&ldo;我這裡出現了賽蘇依教授那個行業的一位夥計，是一個直徑二十厘米的發光

球體。它毫不放鬆地緊跟著我，不過，感謝上帝，還一直保持著固定的距離。它非

常美麗‐‐閃變著藍色的光輝，並且每隔幾秒鐘就突然閃亮一下。我能夠通過無線

電聽到它的聲音哩!&rdo;

在金斯里使他安下心來之前，時間整整過去了一分鐘。

&ldo;那只不過是聖愛爾摩火。我們已經在大雷雨時拍攝的影片上見到過它們。第

一架&l;蜘蛛&r;的駕駛員曾經被它們嚇得毛髮悚然。不過您就不用擔心了，為您安排

的保護措施是非常可靠的。&rdo;

&ldo;我可不知道聖愛爾摩火會在這麼高的空中出現。&rdo;摩根還是有點不放心。

&ldo;我們也是。這個問題您以後可以向賽蘇依請教。&rdo;金斯里向摩根建議。

&ldo;它一會兒暗下去，一會亮起來，一會兒又暗下去。現在完全看不見了。還真

有點兒挺可憐的樣子。&rdo;摩根的目光仍然沒有離開火光。

&ldo;您最好看看上面出現了什麼沒有?&rdo;金斯里說道。

摩根把反光鏡轉了一個角度，鏡子裡立即出現了許多星星。隨後，他關掉了所

有亮著的信號燈。

視力漸漸地適應了。鏡子裡映出一片微弱的紅光。紅光在逐漸增強，它吞沒了

星星;隨後，鏡子周圍的夜空也開始發亮了。現在，摩根在正前方看到了光暈，因

為它已經籠罩了天空的整個下部，若隱若現的、隨時都在移動著的光柱正向著地球

射去。這種情景使摩根開始理解，為什麼像賽蘇依教授這樣的一些人，心甘情願地

把自己的畢生精力獻給了揭開其奧秘的事業。

這是極光‐‐赤道上的稀客，它正從地球的兩極以宏偉壯麗的場面向前行進。

42在極光的上空

眼前的絢麗景色，仿佛是有一隻看不見的手，在天上舞動著許多幅鑲配紅邊的

淺綠色焰火帶。太陽風1正以每小時近百萬公里的速度，從太陽刮向地球和逸入茫

茫宇宙之中，而這些焰火帶就在那陣陣的太陽風中不停地飄揚。甚至在火星的上空

，也閃現出了微弱的光暈;至於金星的熱辣辣的天空中，那就大概更是充滿著熾烈

的火焰。在一片片閃光之上，天際線附近的整個空中，布滿了一條條長長的光帶，

其形狀很像那半開摺扇的扇骨。有的時候，它們像巨型探照燈的光柱似地直射摩根

的兩眼，晃得他足有好幾分鐘什麼也不能看見。已經沒有必要打開宇宙密封艙里的

照明設備‐‐‐天國的焰火亮得足以在它的光照下舒舒服服地閱讀書報。

1 太陽風是日冕因高溫膨脹不斷向外拋出的粒子流。20世紀60年代初，人造衛星

和宇宙飛船的觀測證實了太陽風的存在。當有大陽風活動時，日冕拋出的強粒子流

稱為&ldo;擾動太陽風&rdo;，平均速度可達1000‐2000公里/秒，在地球附近，每立方厘

米所含質於數可達幾十個，質子溫度有時可達百萬度。‐‐譯註

二百公里。&ldo;蜘蛛&rdo;一直在無聲而輕快地向上爬行。很難相信它只是在一小時