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射線卻仍在照耀著這片自然力進行長期搏鬥的&ldo;戰場&rdo;，使得不斷地推進的冰層發

出眩目的閃光。

孩子們滿懷著興奮的心情，在生活的節日裡顯得洋洋得意，而零下溫度則對他

們產生了刺激作用。他們在雪堆中赤身露體地跳起舞來，用光腳板揚起了亮閃閃的

雪塵。孩子們的淘氣行為迫使他們所裝備的電子保護系統不時地發出警告：&ldo;不要

弄壞溫度傳感器!&rdo;要知道，孩子們畢竟還太年幼，萬一他們被凍壞了，沒有成年

人的幫助是無法恢復肢體的功能的……

男孩裡面最年長的一個作了一次出色的表演：他宣稱自己是火的原素(天外客記

下了這個術語準備以後加以研究，但是，研究的結果卻把他引進了死胡同)之後，便

向嚴寒發動了進攻。在小小的吹牛大王所站的原處，霎時之間所能看到的只有一股

蒸汽和古代管火似的火焰在滾動;其他的孩子們並不買他的帳，故意裝出一副對這

種並非太了不起的表演不理不睬的樣子。

但是，對於天外客來說，這種表演卻使他聯想到了一種極其有趣的反常現象。

為什麼這些人們總是往靠近太陽的行星上退卻，而不像自己在火星上的弟兄們那樣

，用他們現在所擁有的力量來同寒冷作鬥爭呢?對於這個問題，他還沒有得到滿意

的答覆。他不由得想起了亞里士多德的奧秘難解的聲明;遺憾的是亞里士多德不在

這裡，否則，同它打起交道來就會是再簡單也不過的了。

&ldo;任何抉擇都有一定的時間性。&rdo;世界的大腦(即亞里士多德，它儲存著大量的

信息。‐‐譯註)解釋道：&ldo;有的時候需要同自然界作鬥爭，有的時候則需要聽從自

然界的支配。真正的智慧在於作出正確的選擇。當冬季有朝一日結束的時候，人類

將返回重新恢復生機的地球上來。&rdo;

正是因為這樣，在最近幾個世紀的過程中，地球上的全體居民通過赤道上的這

些空間軌道塔遷升到了空中，然後向著靠近太陽的方向飛去：飛向金星上年輕的海

洋相水星溫帶地區的肥沃平原。過上五百年，當太陽病癒之後，流亡者們將返回家

鄉。水星上除了兩極地區之外又將成為無人居住區，而金星則仍將作為人類經常的

棲身之處保留下來。&ldo;太陽在逐漸熄滅&rdo;這一嚴酷的事實，為促使人類征服地球以

外原來毫無生機的世界提供了動因，而科學技術的發展則提供了這種可能性。

當然，所有這些東西對人類都有著非常重要的意義，但同客人卻並沒有直接的

關係;他的主要興趣在於人類文明和人類社會中更加微妙含蓄的領域。每一種有理

性的生物形態都是唯一無二的;他們也都具備各自固有的優點和缺點。在太陽系中

，天外客獲得了使他喪失信心的&ldo;負信息&rdo;概念。按照地球上的術語，&ldo;負信息&rdo;

指的是：幽默，幻想，虛構。

當接觸到這種奇特的現象之後，天外客不止一次地自言自語道：&ldo;我們永遠也

不會真正了解人類的。&rdo;開始的時候，他曾經難受到了這樣的程度，以至於害怕自

己會不由自主地變成另外一種形象，從而造成種種不愉快的後果。但是，從那時以