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他的话，我听懂了却又没听懂，甚至分辨不出他是不是拐着弯在骂我。

不等我发问，他接着说：“我姓夏，夏箜篌。”

空猴？空喉？

他见我一脸茫然，便折了根树枝在地上写了自己的名字。我看来看去，只认得一个夏字。

“我在山下村子里的一户人家做西席，”他忽然说：“就是教那家的男孩读些书，认几个字。得先去向老东家辞行，才能跟你走。”

眨了半天眼睛，从他的话里又嗅出些讽刺的味道，好像是在笑话我不识字……我忽然有种感觉，如果说老鼠的克星是猫，小偷的克星是警察，病毒的克星是杀软，那么身边这个男人，显然属于“西门小菜的克星”那个物种。

他说的那个村子比梨花村大得多，因为在山的南面，气候条件很不错，远远望去一派闲适的田园风光，是个富足美丽的山村。

我们俩在村口除下沾满泥巴的草鞋，夏某人很体贴，我脱草鞋时他怕我站不稳，一只手轻轻扶着我的肩。刚把草鞋脱下来，旁边忽然传来一阵哄笑，三五个粗细不同的声音乱七八糟地嚷着：夏先生要娶媳妇了么？这小娘子好像个仙女啊！该大的地方大，该小的地方小，小脸蛋又白又嫩，哎呀呀，先生真是艳福不浅……

看了一眼，原来是几个游手好闲的村中小痞子，个个打扮得油头粉面，不伦不类，脸上挂着猥亵的笑容，恨不能把我的衣服给看穿。

我碰了碰夏箜篌：“去帮我教训他们。”

“他们只是过过嘴瘾，我认识他们好几年了，别理他们就好。”他目不斜视继续往前走。

明明我是他的雇主，他却一副大牌样，偏偏面对着他我就气势不足。可是无端被人占了口头便宜，我怎么都不甘心。于是他走他的，我停在原地没有动。

他走了几步发现我没跟上来，回头看我，那几个小痞子又哄笑起来。

隐约听见他似乎叹了口气，从怀里掏出一角碎银子朝那几个痞子扔过去，笑道：“别胡闹了，去玩吧！”

那几个小痞子接了银子眉开眼笑，嘴里嚷着多谢夏先生，一溜烟跑远了。

他又望向我，笑眯眯地说：“可以走了么？”

夏箜篌教书的那户人家是村里的大户，大门上悬着一块朱漆大匾，上面题着两个龙飞凤舞的草书大字：沐府。

似乎他在沐府的地位很高，从进门以后，一路上遇到的仆人见了他全部九十度鞠躬，恭恭敬敬地问先生好。他边走边让仆人去找老太爷，说自己要见他，又低声对我说：“沐府的老太爷是朝中前任首铺大人，前几年才辞了官回乡养老，我很敬重他。”

说着穿过第二重院子，一个小小的身影忽然从一道月亮门里扑了出来，嘴里嚷嚷着：“夏先生回来啦！跟我来跟我来，看我今天写的字有没有长进！”

那是个八九岁的小男孩，模样伶俐可爱，扑到夏箜篌怀里拧来拧去，看来跟他很亲密。他拍了拍那男孩的头刚要说话，一个仆人过来笑道：“老太爷在花园里喝茶，让夏先生过去呢。”

夏箜篌把那个粘在他身上的男孩摘下来放到地上，笑着说：“我先去跟你爷爷说几句话，一会儿就过去看你的字。你在这里陪陪这位姐姐，好么？”

小男孩抬头看看我，大眼眼忽闪忽闪的，不太情愿地点了点头。

夏箜篌走远了，那小男孩仰着头问我：“你为什么跟夏先生在一起？是不是要把先生带走了？”

这小鬼警惕性好高啊！居然被他猜中了。

我冲他笑笑：“为什么这么问？”

小男孩有些泄气，冲我勾勾手指，示意我跟他一起坐到台阶上去。坐下来后垮着小脸说：“这两个月有一个讨厌的人，来我们家找夏先生好几次了，