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慈禧乘轎出遊圖慈禧太后貪圖享樂。晚清民族危機嚴重,但為了祝自己的壽,&ldo;頤養天年&rdo;,她於光緒十年中法戰爭之際耗銀63萬兩建儲秀宮。後來她又動用海軍軍費修頤和園。光緒二十年甲午戰爭吃緊之時,她為自己的60大壽,不惜舉國債修建宮苑。周育民《晚清財政與社會變遷》說:&ldo;慈禧太后為自己建頤和園、籌辦六旬慶典不可能少於一千萬兩。&rdo;&ldo;從(19世紀)80年代開始,慈禧太后以歸政後頤養天年為名,公開地或隱蔽地舉借外債以營修宮苑,其貸款的總數超過了洋務企業的借款&rdo;。她就是這麼為了個人享樂而置國家和人民安危於不顧的統治者。
慈禧太后思想。謝俊美說:&ldo;縱觀慈禧一生,思想並不守舊。&rdo;慈禧太后支持洋務運動,批駁清流派非議洋務言論。考慮到機器製造與天文算學密切相關,奕於同治五年(1866)十一月五日,奏請設立天文算學館,招收年滿20的滿漢舉人及恩、拔、歲、副、優貢生入館學習。第二年一月二十九日,山東監察御史張盛藻奏&ldo;天文算學無庸招集正途(進士、舉人出身與恩貢、拔貢、副貢、歲貢、優貢、蔭監生出身的叫正途)&rdo;,說:&ldo;……朝廷命官必用科甲正途者,為其讀孔孟之書,學堯舜之道……何必令其習為機巧,專明製造輪船、洋槍之理乎?……臣民之強則惟氣節一端耳。&rdo;他認為到天文算學館學習的人只需責成欽天監從聰穎的少年考選就行了。慈禧太后斥責道:&ldo;朝廷設立同文館,取用正途學習,原以天文算學為儒者所當知,不得目為技巧。……借西法以引證中法,並非舍聖道而入歧途,何至有礙於人心士習耶?&rdo;庚子後她發動新政,說:&ldo;世有萬古不易之常經,無一成不變之治法。……大抵法積則敝,法敝則更。……懿訓以為取外國之長,乃可補中國之短;懲前事之失,乃可作後事之師。&rdo;
光緒二十七年十二月二十三日(1902年2月1日),慈禧太后以光緒帝名義頒布了勸戒漢人婦女不要纏足的上諭:&ldo;漢人婦女,率多纏足,由來已久,有傷造物之和。&rdo;
至於她破壞戊戌變法,謝俊美先生說是她&ldo;在頑固大臣的挑唆和包圍下&rdo;,&ldo;她鎮壓變法是基於個人權力和朝局的考慮。特別是裁冗官、合併閒散機構,停捐納,改科舉,罷免禮部堂官後,朝局一度動盪。她擔心變法不利於自己。為了穩固政局,不致因變法而引起新的震盪而使王朝遇到顛覆的危險,慈禧決定結束新政。&rdo;
二、日常生活及其他
下面是慈禧太后生活等方面的一些情況。
乘轎。慈禧太后六十聖壽,正是甲午戰爭進行之時,光緒皇帝率王公百官到皇極殿慶賀。典禮極隆重。慈禧太后扮觀音菩薩像慈禧太后出宮坐64人抬的轎子,路過各處,均有景點。結彩燃燈,陳設極其華麗。扶鸞的儀校穿著五彩衣,德宗步行前導。前又有王公2人,每人持如意一柄俯首退後引行。
吃。慈禧太后吃的菜達百種。燕窩、熊掌、鹿筋、魚翅、海參,是常吃的,其他有清湯魚翅、蒸肉掌、雞蛋餅、香肉、白菜煨肉、櫻桃燒肉、竹筍炒肉絲、紅白肉丸等。每餐3大桌。菜飯由太監用食盤端入。盒是綠色的,其中可放兩個大碗4個小碗,都畫有黃底綠龍或寫有&ldo;壽&rdo;字。在寧壽宮御膳房中,供她使用的金、銀、玉餐具有1500多件。
穿。慈禧太后常穿黃緞袍,上繡粉紅大牡丹