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&ldo;這麼說來，盛國大人還記得當年的約定嘍？&rdo;

&ldo;我怎麼敢忘呢？雖然犬子曾經做過許多錯事，但是只要有我豬苗代盛國在，就一定會很高興地開城迎接米澤殿下的到來，並且與伊達家攜手合作，共同對抗頑敵。&rdo;

&ldo;你所謂的攜手合作，是指願意和我們一起攻打黑川城嗎？&rdo;

&ldo;那是當然！此外，我還會遞上降表，並且願意以犬子龜丸充當人質。我的這番心意，希望你能代我轉達給殿下知道。&rdo;

這麼鄭重其事的道歉，實在出乎三藏軒的意料之外。更令他感到訝異的是，盛國居然願意以自己最鍾愛的麼兒充當人質，藉此表明與伊達勢合作的誠意。

事已至此，三藏軒總算可以圓滿地達成任務了。原先，三藏軒還準備了一番義正辭嚴的說辭，同盛國說明政宗與蘆名義廣的優劣，藉以說服對方投誠。孰料三藏軒都還來不及把這番話搬出來，對就已經坦率地表明願意追隨政宗的誠意了。

在盛國這一方面，不但將三藏軒奉為上賓，待之以禮，而且還不斷地為前些年其子盛胤的無禮表示歉意。

&ldo;伊達政宗公是近世罕見的名將，甚至連奧羽諸雄地無法與之相提並論。如今，既然政宗公有意與我修好，我當然也很樂意為他效犬馬之勞；不過，還望殿下大人大量，原諒犬子盛胤先前的無禮?&rdo;

說完，盛國便將呈給成實、景綱的降表及充當人質的龜丸一併交給了三藏軒。

於是三藏軒讓年幼的龜丸乘著轎子，在二十名士兵的護衛下，悠然地返回阿古島城。

當駐紮三春的伊達成實與片倉小十郎的精銳部隊突然調轉馬頭進入豬苗代時，政宗也已將相馬義胤包圍在中村城中，並以令人眩目的速度返回阿古島城。

至此，攻打蘆名的根據地黑川城之準備工作，終於告一段落。

緊接著的，就是神出鬼沒的野戰攻擊。

五

蘆名義廣是在須賀川城接獲豬苗代城已經落入伊達勢手中的消息。須賀川位於郡山以南，義廣之所以來到此地，主要是為了和生家佐竹義重、岩城常隆取得聯絡，以便聯手捕捉興兵前來的政宗。

然而，政宗的形跡神出鬼沒，根本沒有人知道他身在何處。有人說他正準備攻打相馬，有人說在三春看到他的人馬，也有人說他在安達原出現。

&ldo;沒有關係，反正現在才五月嘛！在今年之內，我一定要把這隻野鼠抓到手。&rdo;

義廣是一位自視甚高的大將，經常自認為奧州第一的名家，再加上生家佐竹氏的顯赫威名，更使他目空一切、驕傲自大。

大體而言，凡是生長在武將世家的孩子，對於野戰都應該十分拿手才對。以政宗為例，能夠在人取橋的大風雪中得勝歸來，即證明了他的才幹遠在一般將領之上。

義廣自信滿滿地認為政宗一定會來到此地，因而將本陣設在須賀川附近，準備來個瓮中捉鱉，將政宗像只&rdo;袋中的老鼠&rdo;般地生擒活捉。

當然，義廣對於政宗必然會為了解救田村而來到三春的說法，是深信不疑的。這麼一來，蘆名就可與海岸北邊的相馬、南邊的岩城相互呼應，進行其瓮中捉鱉的計劃。萬一戰況不利，也可以就近獲得佐竹義重的支持，更何況中央部份還有石川與白川兩大勢力傾力相助呢！

因此，當他接獲岩城常隆已經攻陷三春領內的小野城，而伊達軍隊也已火速趕到三春的消息時，不禁眉飛色舞地拍著膝蓋說道：

&ldo;這麼一來，我們可真是勝券在握了。接下來的，只要封緊袋口就可以了?&rdo;

然而他怎麼也沒有想到，