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&ldo;令尊大人在家嗎?&rdo;

發現白石宗直到來之後，姊姊阿刈連忙起身讓坐。

&ldo;家父到酒座去了，應該很快就會回來才對，你先進來坐一會兒吧!&rdo;

她很有禮貌地招呼道。

&ldo;什麼?忠親到酒座去了?奇怪，他怎麼會到那種地方去呢?&rdo;

所謂的酒座，乃是位於大手門外大橋邊的釀酒場。酷好杯中物的政宗為了享受好酒，特地命全國第一的釀酒高手淺賀屋在此製造濁酒。

&ldo;父親大人說，只有京里才釀得出清酒來。&rdo;

&ldo;這是怎麼一回事啊?&rdo;

&ldo;他們知道父親是造酒高手，所以特地派人把他請了去。殿下曾經說過，既然京師能夠生產好酒，此地當然沒有不能的理由……假若真的不能，那麼他就要從京里請杜氏來此幫忙……&rdo;

&ldo;哦?所以淺賀屋才把令尊請去嗎?&rdo;

&ldo;我覺得大人似乎變得愈來愈奇怪了。&rdo;

由於對宗直的善意深信不疑，因此阿刈非常自在地一邊工作，一邊和他聊天。

&ldo;南蠻國生產各種水果酒，如葡萄酒、蜜柑酒及檸檬酒等。因此，殿下曾在酒座當眾感嘆道，為什麼我們造不出這樣的好酒來?&rdo;

&ldo;哦?是指水果酒嗎?&rdo;

&ldo;如果酒座不能釀出這種酒，那麼殿下一定會從京里請來造酒人。如此一來，酒座的主人必然會覺得有失顏面……&rdo;

&ldo;是嗎?事實上，這次殿下由京里請來了好多人呢!這些人包括木匠工頭、左官工頭、石工工頭及繪畫的經師……幾乎所有日本最傑出的人才都集中到這兒來了……&rdo;

說到這兒，宗直帶著苦澀的表情望了望脅下的大刀。

（這麼可愛的孩子，叫我怎麼忍心下手殺了她呢?……）

想到自己將要做出這麼一件慘無人道的事情，宗直突然覺得胸口一陣疼痛。

此時，妹妹阿柳面無表情地坐在桌旁，不停地吹著擺在眼前的風車，然後默默地看著風車不停轉動。

如果她們是男孩子的話，那麼或許可以借著出家而逃過一劫，畢竟這種求生方式在戰國時代里早已司空見慣。事實上，這正是宗直安排忠親之子喬裝成小和尚住在江刺郡的正法寺之目的，然而另外兩個女孩卻不能如法炮製。

（總不能叫她們去當尼姑吧?……）

在距離國分寺不遠處，確實有座荒廢已久的尼姑庵及藥師堂。雖然政宗曾經表示要修復這座堂庵，但是以目前的情形來看，由於兩處場所相距太近，因此難保他人不會起疑。

（還是不行……）

宗直下意識地搖了搖頭。對這對姊妹而言，一旦宗直殺了忠親，那麼他就是她們的殺父仇人。這麼一來，她們當然不會接受他的安排出家為尼。更何況真要這麼做的話，勢必會將事情擴大，甚至弄得世人皆知。

（我可以饒過弟弟，為和賀家留下一條血脈，但是這對姊妹卻非死不可……）

就在這時，一身百姓裝扮的忠親正好拎著一壇酒回來了。待忠親把罈子放在桌上後，宗直這才知道原來是淺賀屋所送的濁酒。

&ldo;啊，是白石大人哪!原先我還打算今