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生活很難，讓人無法心慈手軟。一個東部人有次吃驚地看見，一個人正在阻止兩隻狗打架，另一個人就快馬加鞭衝過來，開槍把這個人打死了。男人們禮拜天不是上教堂做禮拜，而是聚在一起比試誰更有男子氣概。那裡&ldo;獨眼龍&rdo;到處可見，因為許多人在毆鬥中被打瞎了一隻眼。

這種生活使人們獨立性特別強。在18世紀後期，邊疆的人仍不肯承認山東邊的政府有任何權利來統治他們。在18世紀70年代，西部的一些人曾串連想要另立一國。賓夕法尼亞西部的人曾想成立一個名叫&ldo;西夕法尼亞&rdo;的國家。

在這種情況下，當漢密爾頓經濟計劃的支持者在國會提出要徵收威士忌銷售稅時，邊疆地區選出的代表幾乎是一致表示激烈反對。許多定居者還反對其他商品的銷售稅。大量定居者是來自蘇格蘭和愛爾蘭，他們的祖先在那裡就曾反對銷售稅達數百年之久。

即使他們想通了該交銷售稅，西部的人仍然會反對威士忌銷售稅，因為存在著明顯的不公平。在西部，威士忌零售價格比東部低一半，可是政府徵收銷售稅是按售出的加侖數量計稅，因此西部人每加侖威士忌銷售稅的實際稅率高達25，比東部實際稅率高出一倍。此外，在東部生產威士忌的主要是大釀酒廠，而在西部釀造威士忌的主要是小農戶，他們靠銷售自釀的酒維持生計。農戶生產出的穀物運輸成本也高，在儲運過程中還常常發生霉爛，而大釀酒廠出產的威士忌運輸成本低，又不會壞。還有一個重要因素：西部人現金短缺，貿易大多是以貨易貨。多數人根本沒有足夠的現金來交納稅款。

一 喬治-華盛頓與威士忌暴亂(3)

西部人還認為政府的稅收不會用來為他們辦多少實事。在18世紀90年代，西部邊疆定居者感到最迫切的兩大問題，一是如何防止印第安人的襲擾，一是如何打通當時還處於西班牙控制之下的密西西比河航運。政府既未能阻止印第安人的襲擊，又未能迫使西班牙開放密西西比河。既然如此，西部人問道，他們幹嘛還要白白交稅呢?

最後，漢密爾頓決定只對威士忌徵收銷售稅，表現出對西部邊民的文化欠考慮。在西部，威士忌成了人們日常生活必不可少的東西。那裡人們時常感受到失望和恐懼，幾乎人人喝酒，老黑麥威士忌往往是惟一的選擇。教堂牧師為教友效勞，教友是用威士忌給牧師酬勞。地主若是沒有威士忌供應農場工人，就留不住工人給他幹活。許多人的威士忌都是自產自銷。如此重要的一種產品要交稅，西部人都怒恨難消。

然而，東部人控制了國會，威士忌銷售稅的提案在1791年3月就順利通過了。六個月後發生了羅伯特&iddot;約翰頓遭歹徒羞辱的事件，此後兩年，賓州西部人抗稅情緒有增無減。一些人焚燒了一個稅收員模擬像。一群人衝進一名稅務局官員家裡，威脅說如果他不交出他的委任狀，就馬上將他處死。最重要的是，沒有人交稅。國會幾次修改法律以減輕西部釀酒者的負擔，但聯邦政府的權威依然遭到蔑視。

東部人雖然瞧不起西部邊疆的定居者，但在投資於西部土地以圖贏利這一點上，卻毫不猶豫。華盛頓本人就熱心於西部不動產。他說過，&ldo;人們到荒無人煙的野地去探索，不就是為了土地生財的前景嗎?&rdo;到他擔任總統時，他已經擁有幾萬英畝的邊疆土地，僅在賓州西部的土地就有將近5000英畝。但常常有人想要侵占這些地，他不得不經常跟占地者做鬥爭。在獨立戰爭結束之後，有一次他訪問華盛頓縣(自然是以他的姓氏而命名的一個縣)，那裡有一些人對他的一片土地所有權有爭議。在會見這些人時，他提出了一個解決方案，那些人硬不同意。這時他發火了，從座位上站起來，用手提著一塊紅綢手絹，厲聲宣布：&ld