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野木當時想，&ldo;日本的惟一下場&rdo;就是&ldo;全軍覆沒或者大獲全勝。如果我們繼續這樣敗下去的話，我們就再也不可能活著回家了。我會對戰爭的失敗負責嗎？不可能了。我們都會死的。如果我們打贏了，那就沒什麼好擔心的了，因為這都是上面的命令&rdo;。

&ldo;我手裡握著軍刀，讓他們跪下去。&rdo;野木回憶道。

一顆、兩顆、三顆。三顆飛行員的頭顱滾到了濺滿鮮血的草地上。

隨著美國強大的軍事力量一步步接近他們的帝國，日本人對美國飛行員的憎恨也與日俱增。塞班島戰役失利後，美軍下一個著眼點就是硫黃島，它位於無人島附近。這些島嶼都是日本的領土‐‐是神聖不可侵犯的領地。1944年，從中國調回的日本精銳部隊占領了硫黃島和父島，於是日本便從無人島納入7000名平民為日本國民，讓他們居住在所占領的兩個島嶼上。天皇親自任命栗林忠道將軍去駐守硫黃島以保衛那裡至關重要的飛機場。栗林忠道將軍出生於一個顯赫的武士家庭，他的祖輩世代為天皇效力。

父島的價值就在於，它是東京在太平洋戰場上發出和收到信息的一個通訊中轉站。美國海軍在有預謀地進攻貝里琉島之前，想要搗毀夜明山和朝日山上的無線電台。那些電台過去經常截獲美國軍方的無線電情報，並就美國的作戰計劃向東京和太平洋上日軍占領的島嶼發出警報。父島的地位舉足輕重，東京防空兵的浦崎良回憶起，&ldo;日軍的防空炮手是裕仁天皇從赤坂皇宮中派來&rdo;保護這些無線電台的。那些多山的島嶼的面積也就長5英里寬3英里那麼大，相當於兩個紐約中央公園的大小。那些小山上的厚厚的混凝土掩體裡藏匿著很多門加農炮和防空高射炮，那些熟練的高射炮炮手的任務就是把入侵父島領空的美國飛行員給打下來。

立花榮夫將軍是一個頭髮灰白的老兵，曾參與侵略中國的罪惡戰爭。這一次他被選中負責父島的防禦工作。立花塊頭很大，冷酷無情。白天，官兵們都屈服在他的淫威之下，到了晚上他就把自己灌得酩酊大醉。他喜歡在戰爭中實行在中國時的那種焦土政策；他奉行&ldo;殺光、搶光、燒光&rdo;三光政策。在他眼中，中國人和美國人都是混蛋，如果哪個飛行員落到了他手中，他就會像在中國對待戰俘那樣對待他們。

弗洛伊德&iddot;霍爾報名加入海軍正規軍後就進入了新兵訓練營。上船後他成為食堂的一名廚師，但弗洛伊德是有野心的。和他在一起的飛行員比爾&iddot;黑茲爾赫斯特回憶起，&ldo;弗洛伊德一直就嚮往著成為一名海軍飛行員。他認真學習，然後參加了一項測試，後來就被錄取參加培訓計劃了。弗洛伊德表現得棒極了，比一般人都要出色。他很聰明，和一般人不一樣，總是渴望做得更好。可以看得出來，當他成為一名飛行員之後，他覺得自己非常了不起。他為此感到很驕傲。&rdo;

弗洛伊德和其他飛行員一樣，在多處訓練營接受過訓練，例如德克薩斯州的科珀斯克里斯蒂灣、佛羅里達州的勞德代爾堡和彭薩克拉、伊利諾州的格倫維尤，以及加利福尼亞州的聖地亞哥。1944年春，弗洛伊德和機槍手格倫&iddot;弗雷澤以及無線電技師馬弗&iddot;梅爾尚一起練習飛行轟炸。他們中隊駐紮在俄勒岡州的阿斯托里亞。之所以把阿斯托里亞選作訓練營所在地並不是因為那裡的天氣有多好。有個飛行員回憶說，&ldo;我們在那兒的時候，海岸附近上空總是低低籠罩著一層潮濕的烏雲，這種烏雲越積越厚。正是由於這種天氣，我們很快就能在飛行中熟練地使用儀器進行導航。&rdo;

弗洛伊德那時駕駛的是一架tb&ldo;復仇者&rdo;，