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我們站在套房的陽台上。從奧蘭多開車到飯店之後,黛安先洗了個澡,換了衣服,然後我們準備到樓下大廳的餐廳好好大吃一頓。從這裡,我們可以看得到別的陽台上布滿了密密麻麻的攝影機和鏡頭。&ldo;假日酒店&rdo;是指定的媒體飯店。(也許西蒙不信任凡塵俗世的媒體,但沒想到黛安現在卻深陷其中。)我們看不見夕陽,但晚霞的光輝映照在遙遠的發射架和火箭上,仿佛一群巨大的機器人正邁向中大西洋海溝,投入一場大戰。那景象如此超塵脫俗,仿佛不像真的。黛安從陽台的欄杆邊倒退了幾步,仿佛眼前的景象嚇到了她。&ldo;為什麼會有這麼多火箭?&rdo;
時間迴旋無人星球生態培育我說:&ldo;分散目標的生態培育。&rdo;
她笑了起來,語氣中有一點責難的味道。&ldo;你是在學傑森講話嗎?&rdo;
那不是傑森的用辭,不完全是。&ldo;生態培育&rdo;這個詞彙是羅伯特&iddot;海尼斯在一九九○年發明的。當時,將其他星球地球化的構想還是一種純屬臆測的科學。從技術上來說,就是在一顆無生命的星球上,創造出一個能夠自動調節的厭氧性生物生存區域。不過,在當代,這個字眼的含意是純生物領域的火星改造。火星綠化需要兩種不同的星球改造工程。第一階段是天然環境地球化,提高地表溫度,增加大氣壓力,達到幾近於可以培育生物的起步門坎。第二階段就是&ldo;生態培育&rdo;,用微生物和植物滋潤土壤,製造氧氣注入大氣層。
時間迴旋已經幫我們完成了最艱巨的部分。逐漸擴張的太陽已經充分暖化了太陽系裡的行星,除了地球之外。剩下的工作就是比較微妙的&ldo;生態培育&rdo;。不過,生態培育有很多種可能的途徑,有很多有機生物的候選名單,從生存在岩石上的菌類,到高山上的地衣苔蘚。
黛安懂了。她說:&ldo;因為你們要把所有的生物都送過去,所以叫做分散目標。&rdo;
&ldo;全部送過去。只要經費許可,能送多少就送多少,因為沒有任何一種有機生物確定能夠適應生存。不過,也許有一種可以活下去。&rdo;
&ldo;也許不止一種。&rdo;
&ldo;那更好。我們想要的是一個生態體系,不是單一環境。&rdo;事實上,火箭發射的時機是精心安排的,而且分批錯開。第一波火箭只裝載厭氧性和能夠光合自養的有機生物,那種簡單的生命形態不需要氧氣,而且能夠從陽光獲取能量。如果它們生長得夠茂盛,死亡累積到一定的數量,就能夠在單位面積內累積成生物量層,以培育更複雜的生態體系。第二波發射是一年後,裝載能夠製造氧氣的有機生物。這將是最後一波無人火箭,運送原始植物去固著土壤,調節水汽蒸發和降雨的循環。
無人星球生態培育(2)
發布時間:2008-05-13 14:44
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&ldo;看起來似乎不可能會成功。&rdo;
&ldo;我們活在一個不可能的時代。不過,確實無法保證一定會成功。&rdo;
&ldo;萬一不成功呢?&rdo;
我聳聳肩。&ldo;反正我們也沒什麼好損失的。&rdo;
&ldo;損失一大堆錢,一大堆人力。&rdo;
&ldo;這些錢和人力還會有更好的用途嗎?沒錯,這是一場豪賭,而且,確實沒有把握,不過,一想到我們可能得到的回饋,就值得冒險賭一把。而且,對大家都有好處,至少目前是這樣。一方面可以振奮我們國內的民心士氣,一方面也可以促進國際合作。&r