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&ldo;現在我心滿意足了，我的女兒。&rdo;教授答道。

他從自己那件胳膊肘磨得發亮的舊上衣口袋裡掏出一個小塑料封套，把郵票裝了進去。他激動得手指直哆嗦，接著他又藏好封套，但是親手把頸飾掛在了柯的脖子上。

&ldo;你戴著吧，&rdo;他說道，&ldo;一切都好了，你是我失而復歸的女兒。&rdo;

教授轉過身看看柯，他的雙眼神采飛揚。他踮起腳在柯的臉頰上吻了一下。

&ldo;多麼幸運哪!&rdo;他激動地說，&ldo;謝謝您，阿爾托寧太太，我再沒有懷疑了。您不能走，而你，女兒，在這裡等著我，看好我的包。&rdo;

懷著無比的輕鬆，仿佛再不用去想談話對象和尋找女兒的難題，他衝進集郵的人群，拼命往窗口擠。蓋銷已經開始，窗戶里篤篤地一下一下響著有節奏的蓋郵戳的聲音。

柯留下來面對面陪著阿爾杜爾和院長。

&ldo;謝謝，&rdo;何說道，&ldo;您趕來了。&rdo;

&ldo;別擔心，&rdo;院長答道，她的白色睫毛頻頻眨動，&ldo;別擔心，薇羅尼卡，一切都會好的。&rdo;

&ldo;現在，女士們，&rdo;阿爾杜爾對院長和她的學生說道，&ldo;您的任務是儘快帶這隻老鼠去委員會，讓他簽字承認他的父親身分，按照規定辦。&rdo;

&ldo;這得由他自己決定，&rdo;柯反駁道，&ldo;我怎麼能對他說這種話呢?&rdo;

&ldo;你以為&l;聖蘇西&r;號會無限期地在這裡逗留下去嗎?&rdo;

&ldo;這兩者有什麼關係嗎?&rdo;柯問道。

&ldo;你知道得越多，老得越快。&rdo;阿爾杜爾發現教授正在向他們走來，壓低嗓音埋怨道。他急忙躲到柱子後面，教授發現了他，但是對此泰然處之。

&ldo;這個騙子一直在這裡轉悠哩!我知道，他們創造條件讓我同您談話，他們要向我收取佣金，而他想從中分一杯羹，阿爾托寧太太，不要讓步，跟他們討價還價，像對待魔鬼一樣‐‐否則您什麼也得不到。我可知道他們決不會做一件不要報酬的事情。明天我就會收到他們為我找到女兒的帳單。&rdo;

他意外溫柔地拍了拍柯的手。其實，柯馬上就明白她把這種感情稱之為溫柔是錯會其意了。她充其量不過是他的收藏品的一個重要補充罷了。

&ldo;您覺得我的女兒怎麼樣啊?&rdo;他問女院長。

但是，女院長這時心裡想的並不是柯。原來她另有為難的心事。

&ldo;您剛才說，&rdo;她激動地大聲說道，&ldo;我到這裡來是貪圖一筆錢!您要這樣想可就大錯特錯了!&rdo;

一個滿身橫肉的侍從從圓柱後面走出來向她招呼道：

&ldo;阿爾托寧太太，阿爾托寧大太，我們在等您!&rdo;

&ldo;哈哈，&rdo;教授笑道，&ldo;手忙腳亂，驚慌失措，怕他們到手的錢要飛了。&rdo;於是，教授向著阿爾杜爾藏身的那根柱子說：&ldo;阿爾托寧太太現在跟我一道去市政府。你們聽見了嗎，騙子們。我還需要她作為見證人到那裡履行一個法律手續。我們走了!&rdo;

柱子後面沒有人回答。只有大公的兩名大力士站在遠處炫耀肌肉。後來，他們接到了什麼命令，急急忙忙向門口跑去。

大力士的舉動讓柯很不安。儘管她已經暗暗發誓不介入這些人之間。然而在他們三個人一起走過大廳時，她還是小聲對教授提醒