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貞元二十一年（805）正月二十六日，做了二十多年太子的李誦終於盼來了即位的這一天，改革運動正式拉開序幕。王叔文升為度支鹽鐵轉運副使加戶部侍郎，王伾為左散騎常侍、翰林學士，柳宗元一日千里，被提拔為禮部員外郎，劉禹錫為屯田員外郎，形成了&ldo;二王劉柳&rdo;的權利核心，頒布了一系列的改革措施。封建社會的改革者，最終都沒有好下場，往往還會臭名昭著。扳著手指頭從商鞅數到張居正，沒有一個不是身上污水橫流。想想道理很簡單，改革不就是把滿腦肥腸者手中的大蛋糕拿出來，分一點給那些瘦骨嶙峋的老實人嗎？但滿腦肥腸者又豈是好相與的，伸出胖手指捻死個把人就象捻死個螞蟻那樣簡單。

虎口奪食需要有足夠的實力。&ldo;二王劉柳&rdo;本來勢單力薄，憑著一腔熱血在折騰，惟一的後台老板順宗皇帝在即位前已經得了中風之症，不能手舞菜刀，親自上陣。他的龍椅還沒有坐穩，在反對派的力挺之下，太子李純順利&ldo;監國&rdo;，六個月後順宗乾脆被人從龍椅上扯了下來，讓太子（憲宗）坐了上去。轟轟烈烈的改革運動頓時煙消雲散，反攻倒算象錢塘潮一樣將猝不及防的&ldo;二王劉柳&rdo;卷了下去，喧譁與騷動之後是死一般的沉寂。事情過了很久後，經受了不少折磨的柳宗元回顧這場聲勢浩大的運動，搖頭嘆息說，社會太複雜了，僅憑良好的願望辦不好事情，這是血的教訓。柳宗元死後，韓愈總結他的一生，說道：&ldo;（柳宗元）前時少年，勇於為人，不自貴重顧藉，謂功業可立就。&rdo;言下之意是人年輕的時候就是容易激動，柳宗元就是把事情看得過於簡單，以為不朽的功名可以輕而易舉地完成，不知道要保持&ldo;含蓄&rdo;，應該循序漸進，結果吃了大虧，可惜啊！

是年八月五日，憲宗即位，六日，王叔文被貶為渝州司戶（第二年被殺），王伾被貶為開州司馬（很知趣地及時死掉了，免得勞累別人）。團結在&ldo;二王&rdo;周圍的這幫改革家，除守喪回家的李景儉和出使吐蕃的呂溫外，紛紛南竄，八個人先是被一律被貶為偏遠地方的刺史，但朝廷那些官僚們認為對於這些離經叛道者處罰太輕，後來又都改貶為偏遠地方的司馬，如柳宗元是永州司馬，劉禹錫是朗州（今湖南常德）司馬，韋執誼為崖州(今海南瓊山)司馬，、凌准為連州（今廣東連縣）司馬，程異為郴州（今湖南郴縣）司馬等，人稱&ldo;八司馬事件&rdo;。

一個正直的青年，正滿腔熱情從事著曠古少有的改革事業，忽然那麼一天，一覺醒來，發現自己被人從國家權力中心攆了出來，要到一個他從來沒有聽說過的小山溝去&ldo;勞動改造&rdo;。從一個人人敬畏的政府高級官員，一夜之間，成為人人喊打的奸佞之徒、霄小之輩，這樣的打擊擱在外國電影裡不說會引發精神失常，至少也會導致心理障礙。我們國人的神經向來超級強悍，什麼樣的打擊都能經受，而且往往還能從打擊中崛起。柳宗元死後，他的&ldo;筆友&rdo;或&ldo;文字之交&rdo;韓愈，即古文創作上的同志，在墓志銘（劉禹錫盛情邀請他寫的）中感嘆道：磨難才能成就優秀的作家。柳宗元的好文章都是到了永州以後才寫出來的。沒有磨難，柳宗元或許是個成功的政治家；有了磨難，柳宗元在文學史耀眼奪目。那麼是一個成功的政治家有價值，還是一個青史留名的文學家有價值？作為文學家的韓愈，看好後者。

九、柳宗元(5)

帶著六十七歲的母親、不到十歲的女兒，還有他的族弟宗直、舅父的兒子盧遵，三十三歲的柳宗元黯然來到永州。一大家人連住的地方都沒有，只好寄居在龍興寺。當時的永州，極為荒僻，那情形我們現在都不太好意思提起。柳宗元在