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據說蘇軾對一部《漢書》就三次手抄，第一次將文章摘以三字為題，第二次以兩字為題，第三次以一字為題，後來只要人們任意挑選其中一字題，他都可以可應聲背出一大段《漢書》中的文字來，並且沒有任何差錯。蘇軾的書法，可能也就是這樣練出來的。少年的時候，他就經常代父親給別人回復書信。成名以後，許多愛好者更是有意識地收集他的字跡。當時韓宗儒經常把蘇軾的文字拿去換書斤羊肉，有次韓宗儒又想吃羊肉了，就沒事找事，給蘇軾寫了一封信。蘇軾接到信，發現沒有什麼好寫的，就要送信的帶個口信回去。而信使則堅持要蘇軾用文字回復，蘇軾被糾纏不過，就笑著對信使說：告訴你家大人，今日禁止屠宰，要他吃素算了。

3風波

蘇洵死後，歐陽修在墓志銘中描述了他們父子三人進京的盛況，說&ldo;眉山在西南數千里之外，一日父子隱然名動京師，而蘇氏文章遂擅天下&rdo;。這是蘇氏父子成名後歐公所作的回顧，難免與事實有些出入。蘇氏父子雖然猶如斜地里殺出的三匹黑馬，但從引人注目到萬眾景仰也有一個過程。

嘉祐二年（1057），蘇軾兄弟倆同登進士第。正當兩人準備展翅飛翔時，在老家的程大夫人去世了，蘇洵只好帶兩個朝氣蓬勃的兒子回家蟄伏。三年後，他們三人捲土重來。經過歐公等人的推薦，兩兄弟參加了&ldo;賢良方正能直言極諫科&rdo;的制科考試。老蘇本來也有機會躋身於這種考試，只是考場上多次失利的他已經對各種考試產生了畏懼心理。凡是要經過考試的那種官職，一律被他老人家推辭了。這次考試，蘇軾的對策入第三等，這是一個讓人瞠目結舌的好成績。北宋制考考試成績分為五等，立朝以來，只有一位吳育取得過三等的成績，其他人最好也是四等。據說考評官司馬光也想把蘇轍列入第三等，但胡宿認為蘇轍的文章鋒芒歸於犀利，指斥時弊過於直接，應該將其黜落。後來皇帝出來打圓場，把蘇轍錄為第四等。在仁宗心目中，這兩兄弟都是難得人才，他要好好儲存起來留給兒子當宰相用。

此時，蘇氏兄弟倆如日中天。據說他們到首都參加制科考試時，報名的人本來很多。後來韓琦說：&ldo;二蘇在此，而諸人亦敢與之較試，何也?&rdo;這話傳了出去，結果十個考生中有九個臨場脫逃。

也有人不喜歡風頭正勁的蘇軾。《邵氏聞見後錄》記載，蘇軾制科考試高中之後，王安石問呂公著看過蘇軾的對策沒有，呂公著迭聲稱讚。王安石卻說蘇軾的文章風格全然與戰國時期的一樣，如果他是考官，肯定會黜落蘇軾。王安石與蘇軾之間的是是非非、恩恩怨怨是歷代文人都喜歡談論的話題。追隨蘇軾的文人說，王安石首先表現出了他的不友好姿態。制科考試後，蘇軾被任命為鳳翔府簽判，正式開始了他的仕宦生涯。同時，蘇轍也被任命為商州推官，但任命書遲遲沒有下達，據說就是因為知制誥王安石&ldo;封還詞頭&rdo;，拒絕起草文件，直到次年秋天，才由另一位知制誥寫了任命書。

十五、蘇軾(5)

三年任期滿後，蘇軾又參加了一次考試，這次是韓琦堅持要舉行的。當時英宗皇帝甫上台，對這個名震天下的大才子非常感興趣，有意破格提拔為翰林學士，但老宰相韓琦表示反對，認為愛護這樣的人才就要給他充分的適應與磨練時間，不能驟然拔擢使之成為眾矢之的，所謂木秀於林風必摧之。英宗又準備授命蘇軾掌管宮中公務的記載，韓琦依然認為與權力中心距離太近，推薦蘇軾到教育部門去任職，並要求蘇軾參加指定的考試。在韓琦的堅持下，蘇軾在考試後授職直史館。

在史館任職的日子，蘇軾的生活相當愜意，他也有機會飽讀珍本書籍、手稿名畫。只是這樣悠閒的日子沒能夠持續太久，先是他的原配夫人王弗病