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幸长问中田：“先生是一个人吗？”

“不，已经结婚，但没有孩子……

“不惦记太太吗？”

中田大笑：“她一个人到欧洲去了。”

“不是分居吧？”

“哪里。”中田算耸肩：“我们夫妻之间恩爱着呢。我虽然比不上岳父家富有，但也没有吃过苦头。现在我揽上这种差事，只能为救日本人，鞠躬尽瘁，死而后已。”

在最里面的房间里，老人把脚放在被炉上，正孤零零地坐在椅子上，显得瘦小而干瘪。当田所博士等五个人走进来时，老人似乎根本没有看见他们，前仰后合地打着磕睡。

“到底还是箱根这儿冷啊。”田所博士嚷道。旁若无人，毫无顾忌地走在铺席上。

一位穿着和服的姑娘，招呼他们到大被炉旁。这位打扮素气的姑娘，看样子性格刚毅，只有偶尔嫣然一笑时，脸上才呈现出天真烂漫的神态。

田所博士看到老人身后壁龛的砂墙上，出现新的裂缝。这里也受了灾。

幸长出神地望着一幅山水画，问：“是田能村真入的画吗？”

老人突然说：“眼力还不错嘛。但这幅是仿的，喜欢南画吗？”

“不，不大喜欢……”

“我现在也不大欣赏这种画了。”

那姑娘步伐轻盈地端来了茶盘。茶碗里泡的是几片茶色的花瓣。

小野寺呷了一口，觉得象兰花。他望着插在花瓶中的一点嫣红出神。

“田所先生。”老人说道，日本将会怎样？”

田所博士往前凑了凑。

“东京的事就不必谈了。”

“是的。”田所博士说，“我现在的看法和当初一样，但需要大规调查和许多科学家的合作。但怎样去和政府谈呢？”

室内一片寂静。老人转动着水杯，他深陷的双眼不知在看些什么，神思似乎也飘到很远的地方。

中田忽然说：“要象现在这种状态，是一筹莫展的。但也可以继续搞下去，不管人们相不相信，那件事迟早会发生！”

老人摇晃着茶碗，咳嗽了几声。哐口当一下放下茶碗，用颤抖的手向椅子下面摸去。他用下巴指了一下花瓶，问田所博士：“你看见插在花瓶里的那朵花了吗？”

田所博士望了一下，看到一朵娇小殷红的花在两三片绿叶衬托下，悄悄地开着。

“茶花啊……”田所博士说。

“是啊，可花开得不是时候。象我这样的百岁老人，看到日本的大自然乱了套，一切都那么反常，象是一场噩梦……”

走廊里响起脚步声，然后停在拉门外面。

老人叫道：“花枝！把玻璃门拉开。”

女孩犹豫地问：“外面很冷，行吗？”

“没关系，都拉开吧。”

女孩就把拉门统统地打开了。此时，箱根秋夜的寒气袭进屋内，传来松涛阵阵和秋虫唧唧。这天是阴历十七，皓月当空。箱根喷火口周围的山顶洒满了银色的月光。

老人用他那令人吃惊的洪亮声音问道：“怎么样？你们现在领略到的是日本的美丽风光。如此美丽而辽阔的日本，居住着1。1亿人。田所先生，难道你现在还相信偌大的岛屿会在最近迅速下沉吗？”

“是的。”田所博士叹口气，“通过这次调查，我更增强了信心。”

小野寺打了一个冷战。

“好了……”老人开口道，“我就是要听这句话。花枝，把门关上吧。”

小野寺正在极目无眺，突然他皱起了眉头。刚才所看到的一轮明月突然重叠起来，并开始摆动，唧唧的虫鸣嘎然而止。到处是死一般的沉寂。

蓦地，从昏暗的树林传来乌