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這時，老根頭看到對面的大槐樹頂部有處枝葉不同尋常地顫動了一下。他心裡一驚，險些從大石頭上縱身而起。他壓制住內心的驚懼，定睛看著那個地方，這才發現，原來是一隻長著長長尾巴的灰喜鵲突然停在了大槐樹的一個枝頭。

&ldo;見鬼！嚇了俺一跳。原來是只鳥兒。&rdo;老根頭暗暗罵了一句，突然又想：&ldo;是了，如果他有問題，遲早會有行動，那時他就像那隻鳥兒，只要它在枝頭一落，就會引發不同尋常的跡象。只要俺留心盯著，他一定跑不掉。&rdo;老根頭不禁微微笑了一笑，心情放鬆了許多。於是，他將背靠在油松灰褐色的樹幹上，愜意地感覺著樹皮鱗片狀的裂塊硌著背脊，就像有一隻手在他的背上來回輕柔地按摩。

韓敏信眯著眼睛，瞄見老根頭走出屋門，過了一陣子又慢騰騰地走了回來。老根頭在自己的床鋪上坐了下來，下意識地往韓敏信那邊扭頭看去。韓敏信慌忙閉上眼睛，假裝正在沉睡。他聽見老根頭那邊發出悉悉索索的聲響，過了一會兒又沒了聲息。

&ldo;估計是睡著了。他方才往我這邊看過來，絕對不是偶然的。看他神情，是怕我察覺到他方才出去的行動。這裡面一定有問題。&rdo;韓敏信仰面躺著，閉著眼睛琢磨著方才老根頭看似平常卻顯得神秘的舉動。

過了好一陣子，韓敏信從床鋪上翻身坐起。他從床頭一疊衣服中挑了件半舊的皂衣穿在身上，又走到屋角，從腰帶上解下一把銅鑰匙，打開分配給自己的那個儲物櫃。他從柜子的最下面，拿出一個包裹麻利地打開。包裹裡面是一堆銅錢，這些錢，一部分是他掙的工錢，一部分是讓趙三柱收回扣獲得的。他從中取了七八百文，放入一隻小布囊後揣入懷中。接著，他走到趙三柱的床鋪面前，見趙三柱正仰面躺著，張著大嘴，嘴角流著口水，睡得正香。

&ldo;三柱，三柱！醒醒！今日晚上的那頓飯菜，你代我張羅一下。我去向李主管告個假，出去一趟。喂！醒醒！記住了啊！&rdo;韓敏信使勁拍拍趙三柱的臉，直到趙三柱懵懵懂懂地睜開了雙眼。

韓敏信用眼角餘光，往老根頭那邊斜睨一眼，見老根頭臉衝著牆壁睡著，一動不動。韓敏信瞪著眼，看著趙三柱，又故意大聲地將方才說過的話說了兩遍。

&ldo;啊？哦，是！是！&rdo;趙三柱終於聽明白了，嘟噥著迷迷糊糊地答應了。

韓敏信出了屋子，走下台階，站在台階前往對面西廚房和整個院子看了看。

他走到李有才的那間屋子門前，敲了敲門。

李有才很爽快地答應了韓敏信的告假，允許他回家裡去看看乾爹乾娘。他多次收下了韓敏信的好處，對於韓敏信的好感那真是大大增加了，告假出皇城的請求，對他來說是小事一樁。

&ldo;老根頭方才神態，顯然是想掩飾什麼。難道，昨晚寫的那張紙條是密信，他方才出去轉了一下是去送信？可是，就這麼一會兒，他能去哪兒呢？一定沒有走遠。如果老根頭真的是察子，方才真的是去送密信，就一定還有接頭人，可是，誰會是接頭人呢？如果有接頭的人，禁衛一定會看到。難道禁衛之一就是接頭人。或者‐‐或者，是將密信藏在某處了？&rdo;

韓敏信手中攥著從李有才那裡領到的出入皇城的通行牌，腦子飛快地轉著。他開始感到這個行事詭異的老根頭正在對自己的行動構成潛在的威脅。&ldo;我必須想出對策，不能坐以待斃！&rdo;他往院子的北小門看去，見一名站崗的禁衛正站在那裡發呆。他認出了那名禁衛。他在待漏院廚房已經待了有些日子了，他從沒有放過任何一個機會來記住他見過的每個人的臉孔。這個幾乎封閉的院子裡的每一個人的臉，都早已經深深地烙印在