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這樣的場景在其他西方國家的政治集會上是難以想像的，可在美國，這幾乎算不上新聞。這就是我們在這部書中描述的右派國家，而且如今它依然充滿活力。大約有三分之一的美國人認為自己是保守主義者，這些人主宰著這個世界最強國家的兩大政黨之一。前文所提的眾多諂媚者中還很可能會出現一個美國總統。保守美國十分重要，不僅對美國如此，對世界亦然。

《右派國家》的核心是人類學研究，它研究的是一個部落，或至少是一系列相互關聯的部落。本書嘗試站在儘可能客觀的立場上描述何處是保守美國的起源，什麼是保守美國的信仰，保守美國又在乎些什麼。許多記者都不曾探究&ldo;右派國家&rdo;那一幅由槍枝俱樂部、福音派教會、家庭教育者、反墮胎人士和自由派小團體組成的肖像畫。而值得注意的是，這方面的人類學幾乎沒有改變。

但早在2004年，我們也曾有過兩種觀點：第一種觀點認為共和黨是美國政府中的天然一黨，美國政治的風向正在向右轉；第二種觀點認為美國本身就是一個右派國家，美國國內的保守主義勢力強於其他任何西方國家。在十年後的今天看來，後者的說服力似乎比前者要強得多。

保守派政治行動會議上雖然發生過種種誇張的舉動，但我們無法就此斷言保守主義運動像過去那樣影響了政治氣候。在2004年這本書寫作的過程中，喬治&iddot;w．布希正謀求連任，右派也占據著優勢地位。但自此以後，美國政治的風向基本向左轉。歐巴馬連續兩次當選總統，2008年領先六個百分點，2012年領先三個百分點。共和黨則飽嘗自己種下的苦果，2008年的約翰&iddot;麥凱恩（john a）和2012年的米特&iddot;羅姆尼（itt roney）在總統競選中都表現不佳。但即使考慮糟糕的選戰策略，美國政壇也確實已經開始左轉：歐巴馬減少了在海外的擴張，開始專注於擴大國內的補貼範圍。現在，一個&ldo;社區組織者&rdo;起家的人領導著美國。

如今回想，我們低估了民主黨在人口和組織這兩方面的能力。民主黨擁有一支可以依靠的強大選民軍團，尤其是其中的少數族裔（他們在人口中的比重不斷上升）、單親媽媽（她們認為墮胎問題絕無談判的餘地）和公共部門員工（國家擴張的既得利益者）。而之所以民主黨總是比共和黨更加了解數字世界，也仰仗於第四大選民群體青年科技工作者的支持。共和黨則成了一個反對同性戀的老牌白人黨。

公平地說，&ldo;右派國家&rdo;有一條&ldo;退出&rdo;條款。我們曾警告，如果共和黨人將他們最差勁的本能發揮出來，與南部各州走得太近，過於盎格魯化，或是表現太過極端，那麼我們所預測的保守主義占主導地位的未來圖景就不會出現。共和黨人沉溺於此難以自拔，大有趕超20世紀60年代走過同樣道路的美國左派之勢。

小布希擔任總統使共和黨付出了巨大代價。伊拉克戰爭至少在一定時間內摧毀了共和黨最可靠的力量。通常，希望美國在亂世之中保障自身安全的人會把票投給共和黨（如我們解釋的那樣，這是支持防務的&ldo;爹地黨&rdo;，與支持教育和醫療的&ldo;媽咪黨&rdo;相對）。&ldo;9&iddot;11&rdo;事件成為了一個極有利的條件。共和黨在2004年用&ldo;反恐戰爭&rdo;把民主黨打得一敗塗地。但伊拉克戰爭帶來的一堆醜聞（&ldo;使命完成&rdo;）和失敗行動則葬送了這個極有利的條件。2006年，民意調查顯示僅有25的民眾支持小布希對伊拉克局勢的處理；有54的民眾認為政府蓄意誤導他們對薩達姆的大規模殺傷性武器的看法；有63的受訪者不信任小布希政府報告的有關