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李攸忍不住指正：“什么二老爷？！叫李二叔！”周念笑笑，却不改口，李攸有些气恼地瞪着他，见他气定神闲地继续坐下抄写，丝毫不被自己的眼神所动，也泄了气，转身去找父亲大人了。

进了屋，他果然看到侯爷阴沉着个脸，坐在书桌后，盯着桌面上的一封信看。他小心地行了个礼，轻声道：“孩儿见过父亲。”

侯爷忽尔惊醒，淡淡地将信袖了，问：“什么事？”

“前儿父亲命孩儿打听的事情，方才已得了回报。”

“哦？”侯爷坐直了身体，“如何？那胡望山与你大哥有旧？”

“说不上有旧，但他三年潜能随霍家传队下南洋，的确是大哥写的荐书。”李攸低头道，“派去的人查到，这胡望山员是皇商胡贵存的庶子，生母是胡贵存自小使惯的丫环，那年胡贵存重病将死，本来已安排好了胡望山分家另过，谁知他死后，他嫡妻嫡子召来族人，指责这胡望山母子照顾病人时疏忽大意，至使其父惨死，就此将这母子二人逐出家门，又不许附近的人家收留。胡望山生母当时病重，没两天就去了，他被嫡兄逼得无处存身，后来隐姓埋名，才到到地方住下。说来也巧，他那时的邻居，正好是大哥的管家，叫路崇峻的。”

“原来是他？”侯爷立时记起来了，长子身边的人，他基本都记得，“别人都叫他路二吧？他跟着你大哥出门，倒也办过几次差事，还算能干。这么说，就是这路二认得了胡望山，於是荐给你大哥了？”

“是。”李攸悄悄看了父亲一眼，“原本这胡望山借了钱做些小买卖，慢慢地恢复了元气，可半年后胡家长子得了消息，便再次上门赶人，他无奈之下，才托了路二，可巧大哥那时……办完了霍姑父的后事，护送姑母与表妹进京，就顺势把他荐到船队里了。”他有些犹豫，要不要顺便提一提路二的哥哥和侄女，但转念一想，又觉得母亲才把人撵走没两天，这么快将人叫回来，等於打了母亲的脸，还是按下不提为好。

侯爷对长子跟霍家的事多少有些耳闻，只是当作不知道：“这胡望山倒是走运！他去了这几年，就发达起来了！”

李攸觉得有些为难，想了想才道：“这些事，有的事在外头打听的，也有向大哥听的，至於此人南下后的事迹，却没什么人知道……我原是听说四叔家的叙哥跟他是同窗好友，才叫人找叙哥家的小厮磨牙，他也说不清楚，只记得胡望山跟着船队走了一遭回来，船队已换了主人，他便成了打杂的。后来有一回他为押船的一位胡内相解了围，那胡内相见他是同姓，便待他极好，再后来……句说是在某个南洋小国遇上了内乱，正巧朝廷的船队也在那里补给，胡内相与户部的人都吓得不轻，是这胡望山带人将他们护住了，自己倒挨了两刀，因此颇得胡内相与户部的人另眼相看。因受了伤，胡望山回国后休养了几个月，不想再出海，便在江南买房买地，要辞了去。胡内相正忙霍家船队的事，不肯放人，到底打了几个月的下手，才脱了身。只是他回京城来……不知是不是打着报复乃兄，雪耻夺产的主意？”

侯爷皱着眉头想了半日，才道：“那胡贵存的长子……可是梁派的人？”

“正是，那胡鹏据说在四五年前便与梁太师的一个庶子交好，为了巴结，他甚至不惜在父孝未满时，便休了元配，另娶了梁太师一个爪牙的女儿为妻，为此还被御史奏了一本。只是他那个岳父前两年坏了事，听说最近他又打算要休妻要另娶呢。”

侯爷冷笑一声：“这等小人，不必去管他！”又问儿子，“派去的人可留意过，这胡望山平时都跟什么人来往？”

李攸想了想：“据叙哥家的小厮说，自打回了京，他就挨着叙哥家赁了房子住，平日里除了往大哥和叙哥家去，便是大街小巷的闲逛，偶尔才在酒楼请人吃酒。他又是个