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老教授停下來擦擦眼鏡。他藉此機會觀察了一下豪華香水店的櫥窗。他微笑了。

&ldo;更像個迂夫子!我裝扮得十分成功!但沒有什麼用。為了愛的藝術，如果馬德萊娜與另一個人是同謀的話。這是把它引上路的真正辦法。他想：&l;如果這位先生是亞森&iddot;羅平，不僅他會去朗佩爾梅耶，而且還會採用使其名聲大噪的喬裝改扮手法。&r;在這一點上，我做到了。我躲在了巴黎大學的堅實柱石之中了。結論是：我就是亞森&iddot;羅平。他們等待的證據，我現在用托盤奉上了。嘿嘿!推理不錯!&rdo;

他把眼鏡重又架到鼻子上，繼續散步和自言自語。

&ldo;好。我是亞森&iddot;羅平。隨後呢?那麼，他肯定想利用我了。我敢肯定，我對馬德萊娜多少產生了愛意，多虧了馬德萊娜，他才想到要駕馭我。可是要強迫我做什麼呢?……所有這些都是站不住腳的。首先，馬德萊娜並不愛我……您能發誓嗎?&rdo;

他舉起了右手，說道：

&ldo;我敢發誓。&rdo;

當時迎面走來的兩個女孩噗嗤一聲笑了。

&ldo;一點也不尊重人。&rdo;他咕噥著，&ldo;可是這並不壞，我多少有一點不正常的樣子。&l;爪子&r;的頭領應該早就認為我的大腦有點錯亂了。把岩柱贈送給國家，自願放棄這麼多的財富，這不就證明我正在變成誇大狂病人了嗎?……現在，頂撞他，我真是有點發瘋了!我認為採用的方法是好的!他越是想：羅平已經失去控制了，在他那一面也就越會犯錯誤。好啦，看我們兩個人的啦，親愛的馬德萊娜!&rdo;

朗佩爾梅耶裡面已經很多人了。羅平用眼睛掃了兩次大廳才‐‐發現馬德萊娜&iddot;費雷爾。她裝扮成一位上年紀夫人的樣子，穿得很正經，戴了一頂裝飾物很少的帽子。面紗遮住了她那雙憂鬱的眼睛。羅平向她致意，然後以一位學者的笨拙，坐到了她的對面，欣賞著她看到他後流露出來的驚訝。

&ldo;您終於來了。&rdo;她說。

&ldo;說好來就得來的。&rdo;他回答道，同時表現出&iddot;付自命不凡的喜劇演員的神情。

&ldo;您還沒有勝利呢。&rdo;她更正道。

他們互相吃驚地對視著，也許沒有一絲一毫的激動。羅平慢慢地體味著這充滿詩意的一分鐘。女冒險家和入室行竊的正人君子!誰在欺騙誰呢?誰又在愛誰呢?誰又會毀了誰呢?

一位女招待走到他們面前。為了延續這使他如此欣賞的捉迷藏遊戲，老教授問道：

&ldo;您那可愛的小孫子呢?還在斯坦尼斯拉夫學院嗎?&rdo;

&ldo;您要什麼?&rdo;馬德萊娜生硬地問。

&ldo;啄!對不起。&rdo;羅平對女招待說，&ldo;我沒有看到您。我近視得很……要一杯奶茶。&rdo;

&ldo;像這樣，同樣的喬裝改扮，我就有祖母的年紀了。&rdo;馬德萊娜喃喃著，&ldo;小姑娘就不存在了。&rdo;

&ldo;我無意要傷害您，親愛的朋友。請您原諒……他們多少人?&rdo;

&ldo;您在說誰?&rdo;

&ldo;嘿，說那些和您在一起的人。我想您只能在好動刀劍的人的陪伴下才能出來的。&rdo;

&ldo;如果您再繼續，我警告您：我就走啦!&