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&ldo;這裡的確有很多事情需要解釋，我們不能否認。&rdo;昂佩爾蒂說。

&ldo;當然有許多事情需要解釋，但你們的解釋比這個問題本身要更加難以置信。不可能有任何人像那樣策劃一場謀殺。你們讓他們在某一方面特別精明，在另外一方面又愚蠢得嚇人。不管對疑點的解釋是什麼，一定比你們說的更簡單，更合理，不那麼難懂。你明白我的意思嗎?你們是在自己編造一個案子。&rdo;

&ldo;我明白你的意思。&rdo;溫西說。

&ldo;我說，這是有一些複雜，&rdo;格萊謝爾承認說，&ldo;但如果我們不在威爾頓或布萊特或珀金斯身上，或者他們當中的兩個身上編案子，我們又要把故事編在誰的身上呢?布爾什維克?這個珀金斯是一個布爾什維克，或者說一個共產黨。但不管怎樣，如果他跟這個案子有關係，那威爾頓一定也在其中，因為他們兩個互為不在場證明。&rdo;

&ldo;是的，我明白。但你的整個案子都是像這樣。首先，你想讓威爾頓有罪，因為他想得到他母親的錢財，然後你說珀金斯一定是他的同夥，因為他給威爾頓提供不在場證明。現在，你想讓珀金斯有罪，因為他是一個共產黨，然後你又說威爾頓一定是他的同夥，因為他給珀金斯提供不在場證明。但這兩個推論顯然不可能同時正確。而且，威爾頓和珀金斯是怎麼認識的呢?&rdo;

&ldo;我們還沒有完成調查呢。&rdo;

&ldo;沒有;但這看起來不可能，是不是?一個是托特納姆法院路上的市政學校老師，一個是亨廷登郡的農場主。他們怎麼認識的?有什麼共同之處?還有，對於布萊特，你們沒有任何東西可以把他和他們當中的哪一位聯繫到一起。如果他的故事是真的，那麼根本就無法證明亞歷克西斯不是自殺。那麼，如果想證明那是謀殺的話，你就一定要把布萊特跟那個殺人兇手聯繫起來，你們顯然還沒有發現任何蛛絲馬跡，顯示他和威爾頓或者珀金斯有關係。&rdo;

&ldo;布萊特後來收到過信嗎?&rdo;溫西問昂佩爾蒂。

&ldo;一封都沒收到過，自從他出現在這裡之後就沒有。&rdo;

&ldo;至於珀金斯，&rdo;格萊謝爾說，&ldo;我們很快就會去打聽他的事。他被撞倒了，不醒人事躺在醫院裡，這一定讓他的同夥很困惑，我們以前也是同樣的困惑。有可能，他用假名字在某個城市有個地址，有很多信件在那裡等著他呢。&rdo;

&ldo;你還是堅持認為，珀金斯一定參與了案子，&rdo;哈麗雅特抗議說，&ldo;你真的覺得珀金斯不用馬鞍就能騎一匹馬在沙灘上跑，用一把剃鬚刀把一個人的喉嚨割得露出了骨頭?&rdo;&ldo;為什麼不呢?&rdo;昂佩爾蒂說。&ldo;他看起來像嗎?&rdo;&ldo;我看起來像嗎?流氓說。他看起來當然不像，他完全是用紙板做的。1我從來沒見過這個傢伙，但我得承認，通過你們對他的形容，我感覺他不是一個大膽的人。&rdo;溫西咧嘴笑了，&ldo;但是，你也要知道，親愛的亨利還請我在酒吧喝酒呢。&rdo;

哈麗雅特輕輕瞟了一眼他斜靠著的胳膊和柔軟的體格。

&ldo;你不需要拐彎抹角，&rdo;她冷冷地說，&ldo;大家都知道，你富有藝術感的手指可以把燒火棒編成結。珀金斯很虛弱，他的脖子就跟雞脖子一樣細，雙手直哆嗦。&rdo;她轉向格萊謝爾，&ldo;我無法想像珀金斯會是一個亡命之徒。當初你懷疑我都比懷疑他要有道理。&rdo;

格萊謝爾眨了眨眼，但他的回應卻平靜得很。

&ldo;是啊，小