第66頁(第1/2 页)

&ldo;的確，但我當時感覺活躍得很。如果謀殺發生的時間確實是在我被驚醒的兩點鐘，那我不可能聽不見一匹馬在沙灘上飛奔。那會把一排水都激起來，是不是?&rdo;

&ldo;肯定會。&l;踏過，踏過，在他們奔跑的路上踏過，飛濺，飛濺，在海邊的浪花中飛濺。1&r;這不可能，我的姑娘，不可能。而且，那匹馬在不久之前還經過那片海灘，如果這也沒聽到的話我就把我的帽子吃掉。呃?謝謝你，本特。&rdo;

本特很嚴肅地把帽子遞給他，他接了過來。

&ldo;但礁石上又有吊環，這不可能是偶然發生的。馬一定被帶到那兒去過，但什麼時候、為什麼要帶到那兒去就是一個謎了。沒關係，讓我們來檢查一下推測的正確性。&rdo;

他們離開了那片草地，從亨克小路向上走。

&ldo;我們不開車去，&rdo;溫西說，&ldo;就一邊嚼著稻草，一邊悠閒地逛過去。遠方應該就是村裡的草坪，你曾說過，在那裡的一棵栗子樹下，有村裡的鐵匠工坊。但願那個鐵匠現在還在工作。鐵匠和電鑽工一樣，本來就是讓人觀賞的。&rdo;

鐵匠在工作。當他們穿過草坪的時候，錘子歡快的叮噹聲充斥著他們的耳朵，陽光照進敞開的門裡，還在馬車上灑下了點點陰影。

哈麗雅特和溫西懶洋洋地走過去，馬掌在溫西的手上搖晃著。1引自蘇格蘭詩人瓦爾特&iddot;司各特的《勒諾》。

&ldo;下午好，先生。&rdo;馬車的主人友善地說。

&ldo;下午好。&rdo;溫西回答。

&ldo;天氣不錯啊，先生。&rdo;

&ldo;哈!&rdo;溫西說。

那個傢伙把溫西仔仔細細地打量了一番，確定他是個文明人，不是什麼沒事找事的笨蛋。他把肩膀靠在門柱上，開始思考。大概五分鐘後，溫西認為那人已經完成了進一步的判斷。他把頭偏向鐵砧說：&ldo;活沒有以前那麼多了吧。&rdo;&ldo;是啊!&rdo;那人說。

鐵匠把鐵掌從鐵砧上拿下來，把它放進熔爐里再加熱。他一定聽到了這句話，因為他向門邊瞥了一眼。不過他什麼都沒說，只是繼續把精力放在鑄造時的吼聲里。

現在，鐵掌又被放在了鐵砧上，那個帶著馬車的人又換了一隻肩膀靠著門，把他的帽子向後推了推，抓了抓頭，把帽子又放正，完全符合禮貌地打了個響指。他把自己的手插進馬褲的口袋裡，給馬鼓了鼓勁。

然後是沉默，只有錘頭的叮噹聲穿插其間，直到溫西開口說：&ldo;如果按照這個速度，你會把乾草及時弄完的。&rdo;&ldo;是啊!&rdo;那個人滿意地說。鐵匠用鉗子把鐵掌夾起來，又放在火上，用他的皮圍裙擦著額頭，開始說話了。又胖又矮的他有些羅唆地回到倒數第二個話題上。&ldo;我還記得，&rdo;他說，&ldo;當時這兒還沒有這麼多汽車，只有古德瑞奇有一輛‐‐那是哪一年啊，傑姆?&rdo;&ldo;一九〇〇年，那場戰爭。&rdo;&ldo;是的!戰爭。&rdo;沉默，大家都在深思。然後溫西說：&ldo;我還記得父親養二十三匹馬的時候，當然，那還不算他的農場裡的。&rdo;&ldo;哈!&rdo;鐵匠說，&ldo;那肯定是個特別大的地方了，先生。&rdo;&ldo;是啊，那個地方很大。對我們這些孩子來說，去鐵匠鋪看他們釘馬掌是很令人激動的事呢。&rdo;&ldo;是啊!&rdo;&ldo;所以我對馬掌還是有點了解的。剛才我和這位年輕女士在沙灘上撿到了這個‐‐現在可不像以前了，能