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“师座,你没多虑,他们就是那么打算的!”聂和升洋洋得意的说。
李川不高兴了,“我说老聂,你脑子里能不能想点好事?怎么什么事情经过你一加工都变味了呢?”
聂和升一笑,“师座啊!他们知道咱虎贲的规矩,直接给你送礼是不行的,所以就绕了个弯,送来咱部队最需要的东西,这样一来,师座你自是感恩戴德,觉得这些常德的士绅支持咱们。如此一来,虎贲将士焉能不全军用命?这常德不也就守住了吗?常德没事,他们不也就还好好的当他们的土财主吗?”
李川倒是不以为然:“老聂,就算他们真的是这么想的,不是也解了咱的燃眉之急吗?这些东西够咱弟兄们一年的用度,再说,就算他们不送东西,作为军人,也必须为国家守住每一寸土地,哪怕是流血牺牲也在所不惜!”
聂和升不说话了,他知道李川的脾气,只是心中暗暗为李川着急,他秉性太直,虽然不像他堂兄李岳一般棱角分明,但也算得上是爱恨憎恶显而易见,这种秉性,日后在官场上早晚是要吃亏的。
横山勇初到第十一军,就找到了进攻九战区的方向,他从心底哂笑阿南惟畿的无能,长沙方向九战区重兵布防,他却偏偏屡次攻取长沙,那不是自取其辱吗?所以横山勇决定绕开长沙,来个避实击虚,避开九战区的主力,攻取防御力量薄弱的常德,然后直下衡阳。常德守军只有支那一个师,衡阳情况稍好,却也只有一个军,相比于几十万重兵把守的长沙,无异于九牛一毛,而且如果迅速攻克了常德和衡阳,不仅能打开中国的陪都重庆的门户,也能把长沙孤立起来,使九战区三十几万中国军队成为一支孤军。
他的这一设想竟然瞒过了身经百战的薛岳,日军四个师团秘密的向常德靠近,横山勇一想到守卫常德的支那军队只有一个师,嘴里虽然没说什么,但是心里觉得薛岳也不过尔尔,常德的战略地位何等重要,他却只驻防一个师,而是把视野和重兵禁锢在长沙方向,这个部署明显是头重脚轻。
哪知道常德的枪声一响就是五天,没有任何的减弱的迹象,自己四个师团轮番攻击常德五昼夜,竟然连城垣都没能突破,不仅如此,日军在五十七师的强大火力之下损失惨重,尤其是火焰喷射器,烧的日军焦头烂额。横山勇觉得这简直是耻辱,是大日本皇军的耻辱。但是冷静下来,他似乎明白了为什么薛岳只派一个师驻守常德,这个师确实与众不同。战前,横山勇曾经谆谆告诫部队,绝对不能轻敌,谁知到他自己先轻敌了,他认为,四个师团打一个支那师,用不了一天,常德就会在自己脚下,那时候挥戈之下衡阳,就可以以一个弧形的态势包围长沙,长沙便再也无险可据,这个数年来一直阻挠皇军南下的湖湘重镇指日可下。
横山勇太小瞧了横在他面前的这支部队,这支飞虎旗飘扬的军队。这支军队,从抗战开始就通日军厮杀,已经历经了六个年头,越打越是强悍,就像他们军歌中唱的那样:保卫过京沪,大战过开封,南浔线,显精忠,张古山,血染红。死守过罗店,保卫过首都,驰援过徐州,大战过兰封!这样的部队,岂能是他横山勇短时间只能能消灭的?
李川率部在常德固守了五昼夜,因为有了常德数万百姓的支持,尽管部队伤亡很大,但士气高昂。李川只是发愁,援兵什么时候才能赶到。
他问聂和升:“老聂,我哥的第十军现在在哪?”
“这……”聂和升支吾了一下,他当然知道李岳、李川这对表兄弟感情很深,李川在常德有难,李岳的第十军若是来救,自是拼死厮杀,只是李岳眼下在新墙河接替李天霞的七十四军五十一师的防务,不能来援。
李川见他迟疑,觉得他在隐瞒些事情,便追问道:“老聂,第十军在哪?”
聂和升觉得撒谎也不是办法