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「你們這裡的賭徒敢在光天化日之下公然堵人問話,很囂張啊!」
「我們這裡的人是以捕魚起家,從以前賭博風氣就很旺盛,那些人也都是因為賭才搭在一起。不過他們現在應該沒有開賭場了。」
「那麼,剛才那幫人為什麼又一副緊張兮兮的樣子?」
「你不知道,這案子在我們鎮上引起大騷動吶!」山野一面搖著頭一面說:「因為被殺的,是漁夫中的第一把交椅;而殺人的人,則是這裡最被看好的年輕人。唉,大家議論紛紛的,亂七八糟啊!」
「你可以帶我到鎮上看看嗎?」
「坐我的車吧。」山野指了指自己的老爺車。「你那輛租來的車子就停在這裡吧。」
仙道點點頭、走向山野的車子。
仙道是在昨天接到山野的電話。
「我家小舅子犯下殺人案件被警察抓起來了!一直到現在我仍然不相信是他幹的,可是又有目擊證人,當場以現行犯的罪名被逮捕了。雖然我不敢打包票說一定是被冤枉的,但總希望看看能不能幫他些什麼。」
仙道考慮幾秒鐘之後便答應了。原因是他了解山野這個人,也相信山野的直覺。想當初案子可以水落石出,多虧有山野的提醒,這次他的判斷應該也不會錯才是。更何況,仙道一直想對他當年熱心協助表達感謝之意,接下這個請託無疑是報恩的最好機會。
「不過,先別抱太高的期望,是不是真能幫上你什麼忙我不知道,總之,我先去看看再說。」仙道不敢將話說得太滿,因而附加了這句話。
就這樣,兩個小時前,仙道搭乘飛機來到女滿別機場。出機場後,仙道自行租了一輛車,直奔山野居住的小鎮。
這個小鎮面對鄂霍次克海,人口約有八千人,居民主要從事漁業,特別是鮭魚的定置網和乾貝的養殖漁業。
在此之前,仙道不曾因為工作來到這兒,只有在一次旅行時經過。因為,凡是要去知床或網走觀光,幾乎都得經過這個小鎮。
車子來到小鎮上最大、最主要的一條街道,山野一邊開車一邊說明:「沿著這條街,有銀行、商店,走到底則有幾家水產加工廠。至於公務機關和警察署,在稍微內陸一點的地方。」
雖說是小鎮最大的一條街,但街道兩旁不要說高樓大廈,連三、四層樓高的建築都很少見。但或許是因為面海的關係吧!這兒的天空看上去特別遼闊。突然,前方有一隻貓飛也似地竄出,衝著橫過街道。
「命案發生的那家店在哪兒?」仙道問。
「就在這條路上。那附近有許多餐廳、酒店,還有旅館。對了,你住在哪裡?」
「港屋飯店。」仙道回答。雖然美其名為「飯店」,卻是棟兩層樓的建築,稱做「旅社」應該比較恰當。
「那家旅館從前還有賭場呢!所以老闆和角安幫的人走得很近。發生事情的那家店和『港屋』差不多隔一條街的距離。」
不久,車子來到小鎮中心。警察署就在那條主要街道和另一條道路交會的某個角落上。山野打右轉的方向燈離開主要街道。
一轉彎。就看到警察署了。那是一棟兩層樓的方形建築,和小鎮其他的建築物相比,算是比較大型的建築物。
雖然稱做「署」,但就北海道警局的分類基準來看,不過是屬於c類的小型警察辦公單位,配置的人力也不多,所以刑事&iddot;生活安全課的警員大抵也兼任逮捕強制犯、竊盜犯、賭博等。換句話說,這是一個犯罪率低於全國平均值的地方,上級單位認定只要幾個警員就可以處理小鎮所有關於治安的工作。
警察署的外牆貼著咖啡色的壁磚,看起來蠻新的,上頭還懸掛著警察學校的招募宣傳。從山野描述的口氣聽來,這件命案在小鎮上應