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两百多人均一怔，却见他折扇一扬，便有他的一名家仆引进来一队八名少女。八女年均十五六七，身着秀雅的褙子长裙，头挽时新巧样发髻，上插名贵首饰，各抱持笛、箫、笙、胡琴、琵琶等乐器。

八女款款走到轩中，垂首站定，向众人齐齐蹲身行礼，莺莺燕燕地道：“奴婢们拜见各位大爷！”举止端庄大方，显是经过了严格的调教。但众人均想，八个会使乐器的少女，虽然长得齐整，但要说这也算是“宝物”的话，那皇甫士彬今年的这件“宝物”，未免也太不成样子了！

这时骆家仆人已在八女身后放好了八张圆凳，八女坐下，开始吹拉弹奏起来。这一下，众人的眼都直了。

原来，八女的乐器奏法与平常不同，竟是一样乐器两女伺候！

弹琵琶的，只用右手轻拢慢捻，而由坐在她左边的另一女替她按弦；而替她按弦的女子，另一只手又拉着自己的胡琴，又有另一吹笛之女为她按弦；而吹笛之女左手为她按弦，右手又要按自己笛上的声孔……这样交错为用，居然不会跑音走调，纠缠不清。一时把众人都看傻了。

“这玩意儿，叫‘八音联欢’！本公子花了五年的工夫，才把她们调教出来！”皇甫士彬见自己一出手就震住了全场，不禁眯着眼笑了：去年自己只得了个榜眼，今年无论如何，自己也该拔了那头筹，做状元了吧？

众人还是平生第一次看见这么新奇难得的“玩意儿”，心道：这“八音联欢”稀奇是够稀奇了，可一般人家再是富贵，谁有闲情来伺候这“玩意儿”？且自己若把八女买回去，那老婆大人还不得跟自己玩儿命，家里上演全武行？且只看八女的姿色，这笔卖价也不会低，轩中开得起这价，又玩得起这“玩意儿”的，除了顾千万顾大财主，还能有谁？

而顾千万也正作如是想：他的二十八名娇妻美妾虽姿容姝丽，却无一人有此八女韵致。八女若买回去，当府中有来客时，唤出来一亮，那还不得艳惊四座？人生一世，赚那许多白花花、黄灿灿的金银来做什么？为的不就是炫耀摆阔吗？且八女白天可以侑客，晚上就伺候自己的枕席，这八个腰细肤白，一掐就出水的女孩儿，经以风流出名的皇甫公子亲手调教，那床笫上的功夫想来也不会差……想到这儿，早年过七旬的顾千万眯眼笑了。他一抬布满老年斑的胖手，立于他身后的顾府管家明白主人的心思，忙扬声高叫：“我家老爷出银一万两！”

“哗！”轩中人都暗吃一惊：其时市面上，买一名姿质上乘的少女作婢，价不过银十两而已，就算这名少女再有出色之处，身价也不会超出银二十两。而这个顾千万，开口就是一万两，显然，对八女他志在必得。

八女一看，出价的竟是这么一个俗不可耐、脑满肠肥、坐着不动都呼呼直喘的秃顶糟老头儿，无不花容失色。但自己既为奴婢，生来就是供有钱的大爷们淫辱玩弄的命，除了低眉顺服，又能怎样？众人看了八女那盈盈欲泣的模样，均觉不忍，但又帮不了她们，顾千万想要的“货”，谁能有这个财力跟他争？

“我出一万一千两！”忽然，有人开价。众人定睛一看，竟是那个坐上首主位的细眼青衫书生！见他竟敢跟自己争美人，顾千万心中恚怒，肥手再举。

“一万二千两！”顾府管家再次报价。

“一万五！”

顾千万的银子，早就多得不知怎么花才好了。去年春天，他与另一富商斗阔，比谁“散银”散得快，曾命人将两万两银子悉数打制成其薄如纸的银箔，然后用筐抬上城中最高的奉圣塔，迎风一抛，不过片刻工夫，两万银子就“散”得千干净净，吓惨了对手。未料，这时竟又有人来不自量力！他肥手再抬：“两万！”‘？

“两万零一两！”书生含笑，斜瞄脸色已有些发紫的顾千万，“不管你出多少