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顿时间萧绰深深感慨,这仙风道骨的老者,活了这么些岁数,必定是有一番历练,才有如今的气度。
待耶律贤见他行过礼后,便微笑,恭敬上前将这老者搀扶起來,做于暖榻之上。
萧绰正惊奇呢,听着耶律贤吩咐道,“皇后,我与挞烈大人有事要商,你且先行回去吧。”
萧绰并不奇怪耶律贤的命令,明摆着这老臣便在他心中要高上一等。
于是她也不失礼,恭恭敬敬地向耶律贤行了一礼后,又拜过这耶律挞烈。
耶律挞烈当即点头赞道,“不骄纵造作,可见皇后确有国母风范。”说着还动辄下榻又回敬萧绰一礼,萧绰难辞,只得受完礼才回去。
大约半日,耶律贤才从永兴宫來到崇德宫,兴冲冲的样子。
萧绰只看了他一眼,便微笑不语,只等着他开口。
“这位耶律挞烈,是六院部郎君,加兼政事令,早年间才华埋洠В�伤�愿癯廖龋�兄居心保�歉霾豢啥嗟玫娜瞬拧!币�上托烁卟闪业厮档馈�
萧绰给他倒了一碗热奶茶,“那么,此次是否是为了北汉的事,才召他入宫?”
萧绰一语中的,一说到此处,耶律贤的神色便凝重起來,端起茶碗,热气扑面。
二月,天寒冷峭,积雪未融。
让耶律贤和萧绰日日挂怀的事情终于还是发生了,宋太宗亲自领兵讨伐北汉,北汉的刘继元已经站不住脚,慌了神。
在大辽得到宋太宗亲征的消息时,耶律贤和萧绰便在思考,该如何应对,是自保还是施援?
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使臣言明,十万火急,他们的国主刘继元听闻宋大兵压境,便急急遣他來辽求援,更提及唇亡齿寒一词。
唇亡齿寒,这正是耶律贤抉择不下的关键。
萧绰和耶律贤彼此相望,便知已经到了箭在弦上,不得不发的地步。
当天耶律贤便下令,南府宰相耶律沙为都统,冀王敌烈为监军,随着使臣一同赴北汉救援。
使臣千恩万谢,拜别后匆匆出发回国。
萧绰和耶律贤日日悬着一颗心,等着战场上传來的战报。
大辽的实力不容小觑,可这次让他们十分担心的是宋太宗。
此前宋太祖便因病逝而无法完成收复北汉的宏愿,到了太祖的弟弟宋太宗这里,怕是要來个一举歼灭,可能会倾尽全力。
宋太宗率军由东京出发,三月进至镇州,分兵攻盂县、沁州、汾州、岚州等外围州县,以牵制这些地区北汉军对太原的增援。这时,宋将郭进军已进至石岭关。
萧绰听了上呈的战报,站在地图前,有些后悔,她盯着这地形图道,“宋太宗此次有备而來,前几次宋未能得手,皆是因我大辽及时支援,这一次他将北汉圈围起來,就是为了阻拦我兵相助。想得胜,恐怕…”
耶律贤默然,他自然是能瞧得出來的,可这趟浑水已经趟了,这个时候怕是撇不清了。
挨了半月有余,大约三月中旬,天气回暖了些,萧绰终于感受到了阳光的暖意,这才让耶律贤和孩子们都在崇德宫的庭院里小坐,看着孩子们嬉戏。
“皇上,战场來报。”七良來通传。
一听到这个战场二字,萧绰的头皮发麻,总觉得会听到些什么不好的事,这來报信的小兵已经慌张跪地。
耶律贤大骇,看着眼前风尘仆仆的小兵。
“皇上,大军到白马岭,与宋兵相遇,隔大涧对峙。耶律敌烈监军不顾耶律沙都统的反对,贸然渡涧进攻,反遭袭击,监军及突吕不部节度使都敏、黄皮室详稳唐等五员大将,与上万余辽军,全数被杀,其余逃走。”
那小兵哭丧着