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在起勁地擴大‐‐日本業已在國內建立起它迄今缺乏的一個給人印象深刻的重工業系統。從表面上看，1939年春天日本在世界上的地位，較之1592年豐臣秀吉入侵朝鮮以來的任何時候都更為卓越；可是在表層下面，在那場暴風雪突然發作或一切已成定局以前，就有充分根據可知早在十年前就因日本人臉上露出皺紋而顯出其身體欠佳了。

到了1939年，凡是有點眼光的人都已看清，日本在大陸上的軍事冒險並不能按計劃進行。滿洲確有財富，而且日本這時已把它抓到手裡了，但滿洲的財富大部分是潛在的，不是現成的。二十世紀三十年代的滿洲經濟情況很象一百年前的密西西比流域。要是在其巨大的潛在資源方面投入與其規模相適應的創業資金，它是會結出豐碩的果實的。十九世紀的美國拓荒者，能從當時繁榮的歐洲籌得必要數量的貸款‐‐而且籌款容易，這就使他們能以閃電式的速度贏得了美國西部。但是卻沒有外國投資者願意資助滿洲的日本徵服者；這一筆必不可少的資金支出必須仰賴於日本自己的資源，而日本的資源則又捉襟見時，這就決定了收益的遲遲其來。到了1939年，日本既要在國內建立重工業，又要為滿洲國的主要設備提供資金，還要在一條日益擴大的戰線上進行沒完沒了的侵華戰爭，這三方面的重大壓力開始使日本疲於奔命了。這不是一個使用其過剩勞動力的富有成效的辦法，甚至連一個解決人口問題的笨辦法也說不上；因為它在中國戰線上的重大傷亡固然意外地減少了自己的人口，但比之它每年因各種原因而出生的多於死亡的過剩人口，戰場上傷亡造成的人口減少只不過是水桶中的一滴血而已。

掌握&ldo;內幕消息&r;的日本觀察家也不能自我安慰地指望：如果日本能夠堅持到它完成滿洲國的開發和對中國的征服，那它就會達到在一個受它自己控制的地區內實現經濟自給自足的目標。如果劈開這個&ldo;戈爾迪之結&rdo;所121需要的兵器仍然是那把古舊的刀的話，日本人可能會心裡樂滋滋，因為作為刀劍匠，除了大馬士革人，他們是舉世無雙的。然而，在一個西方化的世界裡，劈開結子的武器卻是工作母機，這方面日本就不知所措了。它在學會西方技術本領方面固然在過去的八十五年中取得了令人欽佩的進步，但是它的擅長西方式冶金的專家，就象它的這一行業的原材料一樣，仍然少得可憐。這是一個瓶頸，堵塞著它整個新的重工業的發展，嚴重地限制了工作母機製造業，而其他一切冶金加工都有賴於工作母機的製造業。11939 年，日本仍然不得不從國外‐‐主要從美國2‐‐購買幾乎所有高級工作母機和精密儀2見《概覽，1937年》，i180‐225；《概覽，1938年》，i504‐531。

1見下文，原著第446‐452頁。

2日本確實還從它的侵略事業的同謀犯德國那裡取得一些此種必不可少的裝備；在日本人看來，只要它還 器，以應付它正在強行迅速擴大的機械工程業各部門的需要。它在為實現機械工程業的獨立而培養必要數量的掌握必要技術的技術專家方面所要花的時間，比它把滿洲的鐵礦石開採量增加到可以不用進口外國&ldo;廢鋼鐵&rdo;，從而實現原料自給自足所要花的時間還要長。

因此，日本沿著如此危險的政治道路所迫切追求的經濟自給自足，在1939年還是連個影予也沒有。一些外國在1929年以後突然對日本關閉了它們的市場，致使它的輕工業遭到了嚴重破壞，它們同樣有力量可以使日本在目前為征服足以自給的經濟領域的事業受到挫折，它們能夠斷絕它的幼稚時期的重工業的主要設備和不可缺少的原料