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5時20分，卡塔林納式4v58號報告發現一架來歷不明的飛機。就連這份報告也絲毫沒有打破中途島上那令人不安的一片沉寂。對於4v58號飛機的駕駛員霍華德&iddot;p&iddot;艾迪中尉和副駕駛員英里斯&iddot;史密斯少尉來說，這註定是個難忘的早晨。由於命運的安排，他們的搜索扇面將直接展開到南雲艦隊，而且他們也許已經發現了一架日本搜索飛機。 [ 註：接觸報告；&ldo;中途島海戰分析&rdo;；nas日記；《檀香山廣告報》，1942年6月17日。 ]

10分鐘後，中途島又收到艾迪發來的一份電報。這次他報告說：&ldo;發現一艘航空母艦，方位320，距離180。&rdo; [ 註：接觸報告。 ] 中途島行動起來了。湯普森的偵察機待機室響起了激動人心的電話，命令發動所有飛機。值星軍官派中隊的卡車把飛行員都接來了。 [ 註：湯普森的報告。 ] 在戰鬥警報和作戰命令下達到陸軍的、海軍的和陸戰隊的各航空人員時，第六守備營也下令其高射炮群&ldo;向所有判明為非我方的飛機開火&rdo;。 [ 註：1942年6月13日艦隊海軍陸戰隊第六守備營營長給nas指揮官的信。內容：報告1942年6月4日上午及4日至6日夜間作戰的情況。以下稱香農的報告。 ]

5時45分，各機的乘員已各就各位，打開無線電，並完成了暖機。這時，被尼米茲稱為&ldo;此次戰鬥中最重要的敵情&rdo;發生了。 [ 註：麥考爾的報告；尼米茲的報告，1942年6月28日。 ] 3v58 號機的威廉&iddot;a&iddot;蔡斯少尉正靠近艾迪的偵察扇面飛行，這時他的觀察員w&iddot;c&iddot;科貝爾少尉發現兩批45架飛機正在逼近。這兩名偵察員異常激動，但也毫不含糊地認為當時爭速度搶時間比保密更重要，於是他們沒有加密，就由蔡斯直接用明語報告了敵情：&ldo;很多飛機正飛向中途島，方位320°，距離150。&rdo; [ 註：拉姆齊報告；nas日記；《檀香山廣告報》，1942年6月17日 ]

與此同時，在這一區域上空的雨颮中穿行的艾迪掉轉了卡塔林納的機頭。透過雲層隙縫他看見了一個令人望而生畏的場面，他感到&ldo;看見了一生中最壯觀的戲劇的帷幕正在升起&rdo;。 [ 註：第56號新聞公告。 ] 下方洋面上展開的還不是南雲的全部兵力，但卻足以使這兩個年輕的飛行員驚奇地瞪大了雙眼。5時52分，蔡斯報告說發現&ldo;兩艘航空母艦及主力艇只，以航空母艦為先導，航向135，航速35&rdo;。 [ 註：nas日記。 ] 正當他在報告時，&ldo;利根號&rdo;可能也發現了它，於是立即發報說：&ldo;左舷45°，發現敵機，距離32公里，飛得很高。&rdo;也算蔡斯和科貝爾兩人運氣好，一陣風暴使日本人把目標給丟了。 [ 註：日本的敘述，第13頁。 ]

蔡斯報告後一分鐘，沙島的雷達塔發現&ldo;敵機數架，距離93海里，310°，高度11萬英尺&rdo;，並把情況報到營指揮所。其實飛機豈止&ldo;數架&rdo;。幾分鐘後的報告就說有&ldo;許多架&rdo;了。 [ 註：香農的報告。 ] 在幾分鐘之內空襲警報就拉響了。凱姆斯意識到，由於飛機引擎的轟鳴聲，飛行員們可能聽不見指揮中心發出的警報。於是他把指揮所接送飛行員的卡車派出，擔當起當代保羅&iddot;里維爾 [ 譯者註：保羅&iddot;里維爾是美國獨立戰爭中一位愛國志士，1775年4月18日，他星夜騎馬直奔麻薩諸塞州的波士頓，送去了關於英軍抵達的緊急軍