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二、作戰計劃可隨敵情變化而改變。在為集結制空部隊並將其升上飛行甲板作準備時必須牢記這點。
三、若無新的命令,搜索部隊須與攻擊部隊同時起飛。 [ 註:日本的敘述,第13頁。 ]
上述第二點表明,南雲至少在口頭上贊成敵人並不是像棋子那樣可由日本人隨意擺布的那種看法。
將近一小時後;南雲又發出命令:&ldo;保持26節航速,作短暫準備,5日1時起,以最大戰鬥速度前進,作2盼鍾準備。&rdo;
18時30分,阿部報告南雲並用信號向巡洋艦戰隊和戰列艦戰隊各艦發出通知,就次日反潛空中巡邏計劃變更如下:
&ldo;一、兵力調配:第八巡洋艦戰隊每艦一機作為第一班和第三班,第三戰列艦戰隊每艦一機作為第二班和第四班,&l;築摩號&r;和&l;霧島號&r;各出一機作為第五班。
&ldo;二、起飛時間(依第一班至第五班的順序):1時30分,4時30分,7時30分,10時30分,13時30分。&rdo; [ 註:同上。 ]
這時,南雲部隊正以24節的航速朝東南方向疾進。4艘航空母艦在中央,&ldo;榛名號&rdo;和&ldo;霧島號&rdo;,&ldo;利根號&rdo;和&ldo;築摩號&rdo;,&ldo;長良號&rdo;,以及數艘驅逐艦大致成圓形在四周作掩護。 [ 註:《中途島海戰》,第142頁。 ] 突然,&ldo;利根號&rdo;開始對空射擊;並發出信號旗,報告發現敵機。1分鐘內,3架戰鬥機自&ldo;赤城號&rdo;起飛截擊,但什麼也沒有發現。19時40分,&ldo;利根號&rdo;發出信號,向南雲報告:&ldo;敵機在260°方向消失,共約10架。&rdo;14分鐘後,截擊機返回&ldo;赤城號&rdo;,報告說未見敵機。 [ 註:日本的敘述;第13頁。 ]
顯然南雲認為&ldo;利根號&rdo;上有入想像力過分活躍而判斷失誤,因而未向&ldo;大和號&rdo;報告此事,也許南雲將此事作了報告,但並未引起山本的幕僚的重視。我們在宇垣和三和的日記中均發現對此事的記載。我們發現這兩位日記記得十分認真的軍官都在自己的日記中談到了前一天南雲發報的事情。像往常一樣,三和實事求是地寫道:&ldo;……我擔心南雲的發報可能導致敵發現我部隊。但電報既已發出就無可挽回。我們繼續前進。只願上蒼保佑我們平安無事。&rdo; [ 註:三和日記,1942年6月4日。 ]
宇垣雖感不安,但卻十分公正地記下了當天的氣候情況,為南雲的魯莽開脫──儘管他並未記下當初演習時他自己作過的指示。宇垣寫道:
每秒5米速度的東風迎面帶來了漫天大霧,根本看不出何時會消散。昨天,機動部隊打破無線電靜默,用無線電發出關於新航向和航速的命令。現在看來,他們當時很可能也遇上了這場大霧,為了繼續執行規定的作戰任務,出於無奈才作了那種選擇。
接著,那種諸事不順心的痛苦感湧上了心頭。隨即他又寫道:&ldo;我覺得甚至連中太平洋都嫌太小!現在我只希望機動部隊明天對中途島的空中攻擊不再遇到麻煩。&rdo; [ 註:宇垣日記,1942年6月4日。 ]
對田中來說,太平洋確實太小。那天下午,他一直非常焦慮。斯威尼的b-17型轟炸機於16時40分發現了他的部隊並開始攻擊。 [ 註:nas日記;接觸報告;&ldo;中途島海戰分析&rdo;,第76‐77頁。 ] 日軍一發現美大型飛機從南方飛來,&ldo;神通號&r