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一時間，魯中山區陷於狼煙火海。

這就是戰爭。它的無情與殘酷驟然降臨到陳毅、粟裕面前。

恰在華野危急關頭，劉鄧大軍突破黃河防線，鏖兵魯西南，分兵外線作戰的華野陳、唐兵團和葉、陶縱隊切斷津浦路，以勢如破竹的猛烈攻勢迫敵改變部署，停止東犯，從進攻魯中的部隊中調出七個整編師後撤西援，致使蔣介石在魯中山區擊破華野主力的&ldo;重點進攻&rdo;計劃破產。

大量敵軍西調，魯中山區空虛，一個極為有利的形勢展現出來。陳、粟在此勝利形勢鼓舞下，一方面為毛澤東的戰略大勢手筆拍案叫好，一方面為劉鄧不失時機、扭轉戰局的氣魄所激勵，決定向魯中之敵展開猛烈進攻。

結果卻是出乎意料的。

7月17日打南麻，連日陰雨，部隊彈藥受潮，難以發揮效力，五天五夜只消滅一個團。

7月24日攻臨朐，時逢暴雨山洪，彌河泛濫，臨胸城外水深數尺，又是一個五天五夜，僅僅吃掉兩個營……

將近一個月的時間，打了八仗，卻有五仗沒有打好。部隊傷亡巨大，然而比傷廣更令人焦灼的是部隊士氣受到重創。

從臨朐前線蹚著雨水、踩著淤泥撤下來，粟裕以沉重的心清起草了8月4日給中央軍委的電報，就南麻戰役失利引咎自責。

8月的陰霾壓得人透不過氣來。陳毅的蒲扇日夜持在手中，呼噠呼噠已成機械動作。粟裕的電報既令他欽佩，更讓他不安。他始終認為，幾仗未打好，彼此有責，不能讓粟裕一人承擔。當夜，部隊長途轉移到達郭店，處理了緊要公務，陳毅與粟裕做了徹夜長談……

8月6日，陳毅親筆寫了份&ldo;指人譯&rdo;的電稿，報告中央軍委和華東局，除檢討&ldo;最近幾仗，事前我亦無預見，事中亦無匡救，事後應共同負責，故力取教訓以便再戰&rdo;之外，特別談了自己的看法：&ldo;我認為我黨20多年來創造傑出軍事家並不多。最近粟裕、陳賡先後脫穎而出，前程遠大，將與彭（德懷）、劉（伯承）、林（彪）並肩邁進，這是我黨與人民的偉大收穫&rdo;。

前後兩封電報，彼此肝膽相照，使得華野兩位統帥胸臆間的赤誠和那種深明事理、知人克己的恢宏氣度躍然紙上。

電報發出，陳毅感到一陣輕鬆，對粟裕說：&ldo;一年來解放戰爭出現這樣的規律‐‐此起彼落。先打幾個勝仗，又碰了釘子，又打幾個勝仗。勝利了，便輕敵，種下栽跟頭的因素，但失敗又是勝利的因素。領導上主要是應考慮在部隊栽跟頭之後，如何領導部隊爬起來。&rdo;

粟裕深有同感：&ldo;趴下是暫時的，華野能夠站立起來，很快就能站起來。只是在一段時間了內．我們的工作將十分艱苦。&rdo;

陳毅大笑：&ldo;夫天將降大任於斯人也，必先苦其必志，勞其筋。骨，餓其體膚。不艱苦，還要你我做啥子喲。&rdo;

陳毅一番豁達開朗的話語說得鎖眉多日的粟裕第一次開懷大笑。

古往今來，常勝將軍只是人們的一種比喻，實際是不存在的。能從失敗中站立起來的統帥才具有無敵的意義。

8月7日，劉鄧揮師南下，陳粟決定遵照軍委指示組織華野西兵團之第6縱隊和特種兵縱隊北渡黃河，轉赴魯西南會合陳、唐、葉、陶的五個縱隊箝制敵軍，配合挺進大別山的戰略行動。他們冒著酷暑一路走，一路開始了艱苦細緻的&ldo;領導爬起來&rdo;的工作。

外線出擊，困難陡然巨增，領導部隊&ldo;爬起來&rdo;又要耗費極大的精力。這是雙重的困難、