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事後，他不住地顫抖，懷疑自己是否發了瘋。假如認為這是上天傳達的信息，那就太狂妄了。在墜落的光亮中心，有一幅畫面，他能認得出來：長著八片葉子的奇怪植物，每一片都像是朝著深淵盤旋下降的台階。

上午十點左右，岩石上十分濕滑，覆滿鋒利的笠貝與藤壺。亘古常在的海虱沿著岩石攀爬，散發著刺鼻氣味的海藻集結成束，粗細不一，有的呈凝膠狀。

坐在這裡休息，有種輕鬆的感覺‐‐望著腳邊的潮水坑，岩石嵌入臀部。他試圖控制顫抖。他也有過其他幻象，但都不如這一次強烈。他荒謬地期盼亨利的出現，以便向他訴說所有症狀。此人是個熱切而充滿幻想的幽靈獵手，如今想起來，對他竟有些好感。然而自從那晚的事件過後，索爾再也沒見過亨利和蘇珊，也沒見過那陌生女子。有時，他感覺受到監視，但這很可能是因為他相信亨利說的，他&ldo;會查明白&rdo;，也就是說他會回來。

當雲層從頭頂飄過，改變光的強度，或者當風吹過水麵，掀起陣陣漣漪，他面前的潮水坑就變得模糊不清，令人心焦。然而當太陽再次出現，他不僅能看見自己臉和膝蓋的倒影，水池也仿佛變成了活體珍奇屋。他或許更喜歡徒步，喜歡觀鳥，但他也能理解潮水坑的迷人之處。

肥胖的橙色海星時而笨拙地挪動，時而靜靜地躺著，一半在水裡，一半露出水面。棲息水底的一條魚用寶石般鼓起的眼睛凝視著他‐‐嘴唇突出，身體略呈矩形，顏色類似沙子，只有藍金相間的眼睛仿佛鑲嵌的珠寶。一隻紅色小螃蟹側身爬向一道裂縫，這對它來說一定像是無底黑洞，通往岩石內部多年來形成的許多微型洞穴，無窮無盡，互相連通。假如他長久地凝視著這微型生境，在寧靜安逸中，一切都將被沖走，甚至包括他自己的倒影。

片刻之後，葛洛莉亞在此處找到了他。索爾也許已經料到，因為她和岩石的關係，就跟索爾與燈塔差不多。

她一屁股在他身邊坐下，仿佛擁有不壞之身，她穿著燈芯絨褲子，在堅硬的岩石表面絲毫不會打滑。與其說她是坐在岩石上，不如說像是岩石上堆壘著另一塊岩石。她壯實的身軀迫使他稍稍移向一側。由於剛在岩石間迅速攀爬，她仍使勁喘著氣，只能勉強發出類似&ldo;啊哈&rdo;的聲音，對他選擇的消遣表示肯定。他點頭回應，並朝她微微一笑。

很長一段時間內，他們只是坐在一起觀察。他已經斷定，不能把剛才看到的景象告訴她，將這種負擔壓到她身上是不對的。唯一可以告訴的人是查理。也許吧。

螃蟹在沙子裡翻找著什麼東西。擁有偽裝色的魚緩緩地用鰭支撐著行走，挪向一小塊岩架的陰影中，它的鰭呈褐色，仿佛半開的摺扇。一隻海星以緩慢得近乎催眠的速度退入水中，就像延時照相機捕捉到的鏡頭，最後只剩下兩條腕足的尖端露出水面，閃閃發光。

葛洛莉亞最後說道：&ldo;你為什麼來這兒，而不是在工具棚或燈塔幹活?&rdo;

&ldo;我今天不想幹活。&rdo;他記得在父親家裡見過古老的手抄本，其中有彗星划過天空的圖片。腳下的沙灘在爆炸中震顫。沙子裡有奇怪的生物。他該如何解讀這些信息?

&ldo;對，我有時也不想去學校，&rdo;她說，&ldo;但至少你能掙到錢。&rdo;

&ldo;我的確能掙到錢，沒錯，&rdo;他說，&ldo;他們絕不會因為你去上學而給你錢。&rdo;

&ldo;他們應該給我錢。我得忍受許多事。&rdo;他心中琢磨，不知她究竟要忍受些什麼。也許真的很多。

&ldo;上學很重要。&rdo;他說道，因為他感覺有必要，仿佛葛