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李漢昌現在終於明白，到底是什麼讓方中徇下如此重的注，如果張素元的能力和品性二者卻一，方中徇都不會如此決然地把命根子交託給張素元。

李漢昌指著面前駛過的一輛輛馬車說道：&ldo;素元，這是三哥的一點薄禮，望兄弟笑納。&rdo;

看著大哥疑惑的目光，方公子得意地說：&ldo;冬裝一萬套，糧食十萬石。&rdo;

&ldo;素元，這本是伯父的意思。伯父托我代辦這些東西，但守土衛國，人人有責，三哥也想儘自己的一份心力，於是就攬下了這份順水人情。&rdo;李漢昌微笑著說道。

&ldo;大哥， 老頭子知道你很困難，所以也讓我帶來了兩萬兩銀子。&rdo;

錦上添花時時有，雪中送炭刻刻無，張素元還能說什麼，他只能把這一切都記在心裡。

驚天動地的一聲巨響，城外三里處豎立的數百個木樁大都被擊斷，這是寧遠兩個最熟練的炮手打了十一次空炮後取得的成果。

看著這一炮之威，城上所有人第一次對能否守住寧遠有了堅實的信心。

張素元已詢問過隨紅衣大炮同來的工匠，知道紅衣大炮比帝國自造的大炮不僅射程遠很多，而且威力也更大，另外，紅衣大炮發射三十次左右，管口才見紅，才需要用涼水侵漬降溫，而帝國自造的大炮發射十五次左右就得不停地用涼水降溫，否則炮管就會變軟。

張素元又把每門紅衣大炮都親自做了測試後，方才命令將十門紅衣大炮全部安置在北城，其餘炮位安置的都是帝國自造的大炮。

張素元如此布置，是因為北城外的地勢平緩開闊，離人若來攻城，北城必是離人的主攻方向，而其他三面的地勢相對狹窄險峻，帝國自造的大炮足以應付。

撫摸著冷硬的炮身，張素元感到了其中的堅實和力量。

由於地方上供給的火藥不僅數量遠遠不足，而且時間也沒個一定，為此張素元早在寧遠築城伊始就建議顧忠信多多儲備火藥，但效果卻遠不如人意，因為即使朝廷批准了顧忠信的奏請，地方上的拖拉扯皮任何人也無可奈何。

紅衣大炮運來後，火藥就成了張素元心頭的頭等大事，因為不僅要在戰時準備充足的火藥，就是平時也需要大量的火藥共炮手練習使用。從林雨口中，張素元早就知道李家是大商家，經營著很大的買賣，所以他就自然把火藥和李漢昌聯繫到一起。

此後，隆隆的炮聲時時震撼著寧遠的大地。炮聲，給大地上辛苦勞作的人們帶來了莫大的安慰和信心。

俗話說， 一將無能，累死千軍。無能尚且如此，那若主帥根本就是無知、糊塗、瞎指揮，情況又會如何？遼東的將士們很不幸，他們一次次用生命見證了情況會如何。

當張素元成為前線最高軍政長官的時候，又一個白面書生就是所有將士的看法和心聲。漸漸地，張素元將他做事的務實和細緻，斷事的果決和分明，慮事的縝密和深遠一一呈現在將士們眼前，他首先贏得了所有中高級軍官的敬畏和信賴。

張素元素日對普通士兵極其友善，士兵們無不感到僉事大人不是做樣子，而且就即便是做樣子，他們也會感激涕零，何況僉事大人是真心愛護他們，是真心關心他們的疾苦。僉事大人常常和他們同吃同睡，一起築城，一起種田，一起訓練，整天摸爬滾打在一起。僉事大人沒有絲毫的官架和官威，他是他們的兄弟，是他們的朋友。

僉事大人雖平易近人，但親切中卻自有一股無人敢迎其鋒銳的威儀，士兵中沒有任何人，即便是油得不能再油的兵痞也不敢對大人有絲毫的輕慢。

僉事大人平日待他們很寬容，即便他們犯錯，觸犯軍紀，大人也從不責罵處罰他們，大人和他們講道理，指出他們為