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我模仿她的做法，眼睛不離目鏡。&ldo;有人會說這個事實可用於支持冰柱建造者居住於土星區域這個說法。&rdo;

&ldo;可能會吧，但那只是不確定的證據。尼德蘭德不是已經證明了戴維達夫探險隊從這裡經過是很有可能的嗎?&rdo;她說話時顯得毫不在意，&ldo;你指責我的全部論據都是不確定的。&rdo;

&ldo;確定如此。但有了相當多這種不確定的事實後，你就可以作出有說服力的論證。&rdo;

&ldo;但不確定的事實再多你都不能證明它。&rdo;

我抬頭向她看去，她正在微笑。

&ldo;而如果你無法證明，&rdo;她說，&ldo;你就不能將它公之於眾，否則就構成了侮辱人格、誹謗、謾罵……我已經告訴過你我對巨碑非常著迷，你相信它是我建的倒也令人開心，但不管是我還是冰柱，即使不在兩者之間建立聯繫，本身已有很多麻煩。如果你執意要建立這種聯繫，我將設法使你完蛋。&rdo;

我吃了一驚，清了清喉嚨說：&ldo;而如果我找到了證據……&rdo;

&ldo;你找不到證據。沒有證據可找。接受我的警告，多雅先生。我不會容忍把我的名字和這件事聯繫在一起的。&rdo;

&ldo;但是……&rdo;

&ldo;沒有任何證據。&rdo;她說，不著急，卻也不容置疑。

我們靜靜地對峙了一陣子，我覺得自己的臉在發燒。是否這就是她叫我來的原因，是否前面的一切都是鋪墊，為使她的警告更加有力?這種想法使我惱怒，她的自信使我惱怒，她所做的一切都使我惱怒。在憤怒時想到了一個主意我就毫不猶豫地說了出來。

&ldo;既然你這麼肯定，可能你會願意，嗯，幫助我結束調查?&rdo;

她望著我發愣。

&ldo;路站高等教育學院打算贊助再次去冥王星探險，以調查我和其他人提出的這些問題。&rdo;

這都是我編出來的，所以說起來很帶勁，&ldo;既然你如此肯定我永遠找不到你的證據，那你有沒有興趣為這次探險提供經費，一勞永逸地解決所有問題?也算是對我這次拜訪的回報?&rdo;

說到這裡，我得意得幾乎笑出聲來。

她覺察到了，也回以一笑：&ldo;你以為我不會。&rdo;

&ldo;我希望你會。&rdo;

沉吟良久，她說：&ldo;我答應。&rdo;然後漫不經心地揮揮手說：&ldo;現在得請你原諒，我要繼續工作了。&rdo;

從那次談話以後我很少再見到她。

那天晚上她沒有請我吃飯，等了很久之後我還是讓一個方形小機器人把晚餐送來。

此後三天我都是獨自呆著，霍姆絲沒有任何動靜。

我開始想到她答應資助去冥王星探險時好像並沒有什麼，內心卻可能深感不安。恐怕她正在考慮改變主意。

有一句老話說：每個行騙的人內心深處都希望有朝一日被發現，所以他們自己種下日後完蛋的種子。但是我對這句話一直不是很有把握，我並不十分相信它。無論如何，這兩種互相衝突的欲望……既想騙人，又想被發現……肯定在所有行騙的人心中都造成可怕的矛盾。而在我看來，卡羅琳&iddot;霍姆絲總的趨向是繼續騙下去，保守秘密;因此，如果由於相反的欲望一時占了上風而答應了我的探險，霍姆絲本人可能很快就會後悔。但