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增田引杏的話還沒有說完，就給平松晶子打斷了。

&ldo;噢，對的，是啊，只有一條官道通往江戶，而且必須經過村上郡，可是，我還以為你們要走山路呀。&rdo;她說，又笑起來，這次露出了整齊白淨的牙齒，她的樣子看上去很美，像個真正的小姑娘。

這時，增田引杏忽然想起一件事來，便對飛田展男使個眼色，走到他近前，悄悄塞給他一片木牌，然後，就聽後者說道：&ldo;兩位小姐，可不可以等我一刻，我去去就來。&rdo;

&ldo;是，師兄，我們在車上等你，你要快點完事啊。&rdo;

回到車上後，平松晶子問道：&ldo;他去做什麼？&rdo;

增田引杏沒有正面應她，只是神秘地一笑，故意裝著紅了臉頰，而當她那麼想時，她的臉真就粉紅了一點點，這使得那位大家閨秀的雙頰全部紅透了，只是暗夜裡誰都不刻意看誰，才沒有顯得更尷尬。

半個時辰不到，飛田展男面不改色飄然而至，然後馬車就重新啟動了；一開始，誰也沒說話。後來，增田引杏主動與平松晶子說起話來，但後者由於前半夜興奮過度，說著說著就慢慢睡去了。增田恐她裝睡，還不敢直接過問師兄方才的事辦的怎麼樣，因為若不成功，她要放飛一隻鴿子，黑色的。於是，她敲了一回前面的玻璃，只聽飛田說道：

&ldo;師妹，你儘管安睡，到達村上我自會叫你。一切都很順利，很順利。&rdo;

這樣，增田引杏就放下心來，因有超一等的高手駕車，她覺著一切都很安全，所以，只消一刻鐘，這個年輕的女刀手也睡去了。她的手捂在自己腰間的荷袋上。

如此暗夜，後半時段竟有一輪明月升出西天，真是月色微茫、微風輕送的好景致啊，飛田展男不由喃喃自語，就更加精神百倍地駕起車來……

第二部

no6另一個人的加入

七月的第一個清晨的第一縷陽光撒向大地時，增田引杏一行已經端坐在村上郡最有名的茶館裡。飛田展男夜行了五個時辰，目下略感疲憊，等茶炊時不免悄悄睡去了，就坐在榻榻米上。

這時，從外面走進一個人來，戴著草帽，行色匆匆，不過當他向店主打聽了一些什麼話後就立刻微笑著了。他逕自步向一個單間，輕輕叩門，然後很有禮貌地拉開，跨進去，隨手又關緊滑門。

&ldo;飛田兄，是您嗎？&rdo;那個年輕人說道。

被叫到名字的人很快睜開雙眼，而他側首也就是正對滑門的增田引杏在聽到叩門聲時就把手插入了荷袋，另一邊的平松晶子只是好奇地望著來人，感覺似曾見過。

&ldo;啊，對不起，敝人是野邊地置鯰龍太郎，請諸位多關照。&rdo;

來人說著摘下草帽，並且不請自坐，跪倒在增田引杏對面。

&ldo;野邊地置鯰？莫非閣下正是置鯰信雄的長子……&rdo;

&ldo;正是在下，那日在野邊地失態了，感謝飛田兄不殺之恩。&rdo;

&ldo;您怎麼曉得我的名字？&rdo;

&ldo;這個說來話長，……&rdo;

原來，置鯰龍太郎切腹不成回到家裡後，正趕上他父親找他，便趕緊略略梳洗一番去見置鯰信雄。父親告訴他飛波組來人了，是一個年輕小伙子，叫做飛田展男；聽到這裡，他即刻將早上在官道上的經過講給父親聽，一五一十，絲毫不少，也不添油加醋。置鯰信雄聽過馬上明白了：他告訴兒子擊敗你的正是飛田展男，看來他很有人道，還救你一命。

第12節：