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覺聽了欲言又止，只是簡短地「嗯」了一聲做為回應。

「首先是英文翻譯過來的文件，說明化鼠的學名。化鼠祖先裸鼴鼠的學名好像是『heterocephas glaber』，『heterocephas』是希臘文的『怪異的頭』，『glaber』的意思是『禿頭』……」

「嗯，然後呢?」覺抬起眉毛。

「人類的學名不是『hoo sapiens』嗎?『hoo(相同)』跟『hetero(怪異)』的意思不是剛好相反嗎?」

「這是碰巧吧?畢竟以前的生物都是古文明的人在取名啊。」

「當然啊。不過這份文件提議把化鼠的學名取成『hoocephas glaber』，像兩個學名組合起來，你不覺得很怪嗎?」

還以為覺會一笑置之，沒想到他面色凝重起來。「……那這個學名被採用了嗎?」

「要看過圖書館的資料才知道。還有另一份文件，是提議化鼠日文學名的提案書，這份跟剛才那份的日期都模糊不清，不過從紙質看來應該是幾百年前的東西。」

「那正好是化鼠誕生的時候吧。」

覺在凌亂的衛生所中四處張望，找來一張完好的椅子坐下。

「這份提到『化鼠』的『化』字由來，出自古代的漢和字典，你聽聽……『人搭上倒反之人，象徵人形改變，故有變化之意』……可是我看過現在的漢和字典，裡面就只有這段敘述被刪掉，列入第四類的『訞』。」

覺又站起身，在衛生所里走來走去，顯得坐立難安。

「覺……怎麼了?」

「我是沒什麼，只是覺得有些事情可能不該告訴妳。」

「什麼事情?」

「其實我查過化鼠的基因。」

我聽了不禁站起身。「你怎麼會……」

「我一直很在意野狐丸……史奎拉在那場審判上說的那句話。」

「……我也是。」

當木元女士問「如果不是野獸，你又是什麼玩意?」史奎拉回答：「我們是人類!」這句話一直在我心中揮之不去。牠不是對人類恨之入骨嗎?為什麼要強調自己是「人類」呢?

「我偷偷把農場附近的化鼠屍體切下一部分，冷凍保存起來。妳可能沒聽說過，倫理規定禁止對化鼠基因進行任何研究分析，而我現在知道原因了。」

「結果怎樣?」我咽了口口水問道。

「根本不用仔細分析dna，結果就很清楚。化鼠的染色體包含性染色體在內，共二十三對。」覺說著微微搖頭。

「這什麼意思?我聽不懂，快解釋一下啊。」

「我們以為化鼠的祖先是裸鼴鼠，可是裸鼴鼠的基因有三十對，所以兩者在生物學上是完全不同的生物。」

「所以……化鼠跟養在這裡的裸鼴鼠其實毫無關係?」

「也不是，化鼠基因中有很大一部分融入裸鼴鼠的基因元素，只是生物基礎完全不同。」

「那……難不成……」

「人類的染色體也是二十三對，而且就我所知，地球上其他有二十三對染色體的生物就只有橄欖樹。化鼠總不會從橄欖樹上長出來吧?」

不知從何時開始，我就逐漸懷疑起化鼠或許是人類。

突然，我想起夏季野營時抓到擬簑