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「朝比奈覺!」

我看不見覺的臉，不知他有何反應。

「朝比奈覺!你們破壞規矩，擅闖禁地，犯下禁忌傾聽惡魔妖言。這已是大罪一條，但更大的問題還在後面。」

我稍稍感到他的身體抽動一下。

「你們違反倫理規定基礎，十重禁戒中的第十條，不謗三寶戒。你們聽從惡魔之聲，對佛門教義提出異議。我必須在此立刻凍結你們的咒力!」

覺啜泣起來，我非常心痛，但還是狠下心繼續。

「看著火焰。」

覺毫無反應。

「看著火焰。」

他還是沒有任何動靜。

「你的咒力已經被封在這紙人之中。看到紙人了嗎?」

覺深深嘆口氣回答「是」。

「現在將紙人送入火中!盡皆燒滅!燬去眾煩惱，灰燼奉還無垠荒土!」

我鼓足了氣，加大音量。

「看啊!紙人已經燒盡!你的咒力已被凍結於此!」

覺發出了痛苦的呻吟。

「舍下你的煩惱。將一切扔入清淨炎中燒滅，你方能獲得解脫。」

緊要關頭來了，我走到覺的身邊。

「你全然皈依神佛，拋棄了自己的咒力。」

我儘量讓語氣溫柔親切，穿透覺的心靈深處，解開纏繞在他心上那一道道暗示的鎖鍊。我當下內心僅有救覺的念頭，但救他之前不得不陷他於痛苦，我一定要向他道歉，除此之外，他這一路拚命保護著我，我也要向他致謝。千絲萬縷的思緒如洪水般瞬時湧上心頭，我淚濕眼眶。

「大日如來慈悲，我在此再次傳授你真正之真言，召喚精靈，還你咒力!」

我用拳頭猛敲他的雙肩，貼到他的耳邊輕聲呢喃。

「南牟，阿迦舍，揭婆耶，唵，阿唎，迦麼唎，慕唎，莎訶」

半晌，什麼都沒發生。但四周逐漸明亮起來。

「覺!」

我哭喊出聲。光明來自於長槍，黑曜岩槍頭部分變得紅熱，發出耀眼的光芒。

「覺，這是你做的吧?你感覺得到嗎?咒力恢復了。」

「嗯……好像是。」覺聽起來像大夢初醒。

「快點把洞頂打穿，弄走這些礙事的土。」

「好。」

「啊，等等，外面可能充滿毒氣……」

「妳放心。我一口氣全轟掉。」覺露出可靠的笑容。「空氣可能會暫時稀薄一點，妳先按好耳朵和鼻子。」

我連忙用雙手拇指與中指，勉強同時按住耳鼻，同時頭頂上的大片泥土像地震般震動起來。

下一刻，隨著一陣龍捲風般的巨響，土堆消失無蹤。

5

土蜘蛛研發的攻堅方式無比殘忍，但可以在短時間內鎮壓敵方鼠窩。牠們採用致命毒氣來熏對方的巢穴。

聽說在國內鼠窩的戰術中，出現過引河川進行水攻。但戰爭的主要目的是奪取對方鼠窩成員當成勞動力，這種殺光敵人的做法並不恰當。另一方面，大陸戰爭通常是為了爭奪有限資源，因此才發展出有效屠殺敵兵的方法。

我如今仍不清楚牠們究竟使用什麼樣的毒氣。根據遺留在現場的毒氣產生裝置殘骸，土蜘蛛用石塊與黏土，在鹽屋虻鼠窩的風頭上搭造奇形怪狀的臨時燻爐，熏出某種毒氣。從雞蛋壞掉的臭味判斷，牠們從某處火山找來硫磺塊。硫磺燃燒後會產生帶有劇毒的二氧化硫，而且比空氣重，自然灌入化鼠的巢穴深處。不過很難想像僅僅依靠硫磺的威力就滅掉整座鼠窩。

覺的想法是，土蜘蛛可能盜挖過人類古城並從廢棄物中找出含氯塑膠